Полюбить дракона

И надо защитить людей, которых этот идиот принц тащит в поход.

Поэтому вечером я собралась в путь. Собрала свои немногочисленные вещи. Перепоясалась мечом, надела плащ. Оседлала свою лошадь Заиру. И увидела советника Эгайла, который молча стоял на пороге конюшни. Эгайл везде имел глаза и уши. Он отличался потрясающим умом. Я могла быть с ним откровенной.

– Эгайл, я ухожу. Передай мой поклон его Высочеству. Срок моего контракта закончился, продлевать его не буду.

– Ну что же, удачи тебе, Иветта! Береги себя.

– Спасибо, Эгайл!

Я думаю, он все понял.

Но мешать мне не стал. Значит, считал мои действия приемлемыми.

Только я не знала, что десять минут спустя после моего отъезда престарелый король Арчибальд будет зарезан в своей постели. Одним из моих кинжалов. И что на следующее утро я, Иветта Блер, боевой маг, буду обвинена в злодейском убийстве короля.

Но я не знала об этих событиях и спокойно скакала на север. Запас времени у меня был. В любом случае, отряд будет двигаться медленнее, как бы не торопился принц получить драконье сердце.

Ночной ветер приятно овевал лицо, запахи кружили голову. Свобода! Только сейчас я поняла, как мне надоело киснуть в этом скучном дворце.

Дорогой я наконец-то близко рассмотрела страну, в которой служила уже год. До этого не было случая, я почти не отлучалась из столицы. Да, принц хорошо платил за службу мне и своим солдатам, и столица была ухоженным городом. Тем сильнее бросалась в глаза нищета простого народа. Бедные домики, часто с проваленными или дырявыми крышами, плохая одежда, скудная еда.

Я держала в седельной сумке яблоки и пряники для Заиры, но, увидев кучу голодных глазенок, стала возить в два раза больше, чтобы подкармливать детишек. Они просили и монетки, но я видела, что их отбирают взрослые. А угощение съедалось немедленно, с потрясающей скоростью.

Да, военные забавы Ариена дорого обходятся народу Мильсена.

В целом, Мильсену вообще не везло с правителями в последнее время. Еще недавно страной правили королева-чародейка Эвелин и король Архен.

Но они связались с темным властелином Тантом, поддались на его льстивые речи. Они выступили на стороне Танта, напав на Эль, королеву Касла. А когда Тант был повержен, Архен был изгнан, и Эвелин тоже скрылась в неизвестном направлении.[1 - Подробнее об этих событиях рассказывается в книге «Чародейка. Эль из Кронина»]

После этого к власти в Мильсене пришел король Арчибальд, но он уже был достаточно немолод, и еле удерживал бразды правления.