Хозяйка маршрута «Иные миры»

 – Ты правильно подумала, что это надо делать при помощи стяга, но только не разворачивай его без крайней нужды. Запомни: он теперь продолжение тебя. Он делает всё, что ты пожелаешь, но только в пределах поезда. Как только его покидаешь – становишься собой. Обычным человеком из Оскудевшего мира. Но если ты развернула стяг – начинай бояться! В развёрнутом виде он даёт доступ в такие миры, пассажиры из которых нам с тобой и даром не нужны! Поверь мне на слово.

Ну что ж.

Ничего не понятно, кроме того, что флаг разворачивать не надо. Но надо работать.

Я ударила выданным мне артефактом по двери, мысленно отдавая нужную команду, и она тут же закрылась. Потом, вспомнив, что делала Нора, поднесла его к губам и сказала:

– Осторожно, поезд отправляется. Следующая станция «Двуликий мир».

И замерла, ожидая рывка, но совершенно ничего не происходило. А Нора ехидненько улыбалась, глядя на мою растерянность.

– Эх, учить тебя и учить! – кинула снисходительно, устав развлекаться, глядя на меня. – Смотри, вот тут магическая топка, – она протянула руку к круглой тяжёлой дверце, расположенной в стене тамбура, но открыть её не смогла. Её попросту откинуло к противоположной стенке. – Ох, чёрт! Забыла, что я больше не хозяйка! – выругалась Нора, мигом утратив спесь, и потёрла пятую точку. – Открой, кинь туда свой волос и прикажи трогаться.

Ах вот зачем мне такие красивые длинные волосы! Чтобы в топке их сжигать! А я-то обрадовалась… Но горевать по косам не стала – сделала всё, как сказала бывшая хозяйка: осторожно открыла дверцу и кинула выдернутый из чёлки волосок в синее, совершенно не горячее пламя.

Не успела отдать приказ отправляться, как на миг стало темно, поезд дёрнулся, а потом включился свет, и мы помчалась по воздуху сквозь тьму куда-то в неведомый мне мир.

– А теперь ты должна убрать сосуд в магический привратник и выдать мне билет, – подсказала Нора, выводя меня из ступора.

Казалось, я была готова к тому, что поезд полетит сквозь пространство, но вот не до конца, как выяснилось.

Вскинула на бывшую хозяйку вопросительный взгляд.

– Привратник? Я всегда считала, что это человек.

– Ну нет, не в нашем деле, – пожала она плечами и расправила складки пышного серебристого мини-платья.