Убегая от судьбы

Дэмиану показалось, что на последних словах куратора он уловил сочувствие в его голосе.

«Неужели так быстро? Черт! Я здесь уже месяц!» – Дэмиан чертыхнулся.

– И как же мне быть к нему готовым? Может, стоит спросить об этом Алису? – Дэмиан вскочил с кровати. – Нет-нет. Я не могу.

Ему было стыдно за истерику, которую он учинил перед девочкой. Куда там, ему даже перед самим собой было стыдно: где это видано, чтобы мальчик вел себя так! А потому вот уже месяц он старался избегать встреч с Алисой. Конечно, от уроков и прочих часов совместного пребывания, Дэмиан не мог уклониться и попросту игнорировал Алису: делал вид, что не замечает ее, несмотря на все попытки девочки наладить с ним контакт.

– Что ж, я могу справиться сам. В конце концов, не дурак, если постараться.

И уверив себя в собственных силах, Дэмиан несколько дней посвятил подготовке: зубрил лекции с уроков, самостоятельно находил материалы по предметам, раз за разом изучал новые темы. Но он и представить не мог, каким окажется его первый тест!

В назначенный день Влад сопроводил мальчика до экзаменационного кабинета.

Дэмиан тихонечко вошел, ожидая увидеть преподавателей, но из людей там никого кроме него самого не оказалось. Зато кабинет был заполнен столами: Дэмиан насчитал двадцать два стола. Подойдя к первому ряду, он увидел, что на столах разложены карты – пятьдесят две штуки.

«Полная колода!»

Дэмиан оглядел остальные столы – на них также лежали карты.

– У тебя есть пятнадцать минут, – произнес Влад. – Тебе лучше запомнить все, – кивком головы он указал на карты и оставил мальчика одного.

– Это и есть тест: запомнить все карты? Это… невозможно, – Дэмиан впал в уныние.

Без всякой надежды на удачу, он обошел все столы. Сначала Дэмиан хотел заучить только один расклад, но выяснил, побродив по кабинету, что на каждом столе карты выстроились в неповторимую и уникальную картину. Вернувшись к началу, Дэмиан почесал затылок.

«Меня же не убьют, если я не справлюсь?», – подумал он и тут же за его спиной раздался грубый мужской голос:

– Сядь.

Вздрогнув Дэмиан обернулся. Перед ним стоял крепкий коренастый мужчина. Выглядел он сурово. «От такого точно не будет поблажек», – Дэмиан покорно сел на подставленный стул. Мужчина завязал мальчику глаза и начал допрос.

– Пятая карта на первом столе. Говори, какая это карта? – грубо спросил он.

– Я… я не знаю, – пролепетал Дэмиан.

Мужчина наклонился к пареньку и Дэмиан кожей ощутил холодное, как лезвие ножа дыхание.