Убегая от судьбы

Сердце с грохотом клокотало в груди, в затылке заскреб невидимый жучок, подрывая намерение Дэмиана пройти сквозь мины. – Но если не сейчас, то я уже не смогу!

И стиснув зубы, Дэмиан, не дав себе опомниться, одним махом запрыгнул на стоявшую вблизи сосну и повис на ней, обхватив ствол руками и ногами. А затем, сдирая кожу на руках, взобрался на нижнюю ветвь. Ощущая, как сердце переместилось из груди в горло, Дэмиан посмотрел вниз.

– Воу! Живой! Я живой! – не веря собственной удаче, прошептал он, испытав легкое головокружение.

Следующие пять минут, сидя на ветке словно дятел, Дэмиан обдумывал, реально ли перебраться через мины, не ступая на землю вообще? И подумав, рискнул! «По крайней мере, в этом случае у меня хотя бы есть шанс», – подбодрил он себя.

Если бы Дэмиан был в джунглях, он бы воспользовался лианами, как Тарзан. А так, ему пришлось уподобиться мартышке: перепрыгивать с ветви на ветвь, а кое-где висеть вниз головой или подолгу сидеть, примостившись к стволу.

Дэмиану действительно повезло: сосны оказались совсем молодые, да и росли недалеко друг от друга.

Раскачиваясь на очередной ветке, Дэмиан оглянулся назад, – «как долго мне еще пробираться таким образом?» Мышцы нестерпимо ныли от усталости, ладони покрылись мозолями и налипшей смолой. На одной из веток Дэмиан неудачно зацепился большим пальцем об торчащий сук и соскреб кусок кожи. Теперь из раны сочилась кровь. Каждое следующее движение давалось Дэмиану с невероятным трудом, а конца еще и не видать.

Обливаясь слезами и потом – и то, и другое просачивалось сквозь поры – Дэмиан сумел-таки продвинуться вперед на триста метров, как вдруг дорога пошла под уклон, ландшафт изменился. Тут и там стали появляться мелкие деревья, а сами сосны – все реже и дальше друг от друга.

«Вот за что мне это, а? Кто же такой Черный принц, что мне необходимо испытывать эти муки, только для того, чтобы приблизиться к нему?» – прильнув животом к самой мощной и крепкой ветке, Дэмиан пытался дотянуться до другой.

Он дополз до самого конца ветви и вытянул руку. Пальцы коснулись колючей лапки, но ухватиться мальчик не смог – слишком далеко находилась другая сосна. Дэмиан еще слегка подполз к краю и снова выбросил руку вперед. Ветка под ним качнулась и… Дэмиан, потеряв равновесие, ухнул головой вниз.

Он пролетел в свободном падении два метра и с глухим ударом шлепнулся на землю, подняв облачко пыли.