Корона полуночи

Селена инстинктивно потянулась к его руке, желая ободрить. Но куртизан улыбнулся и сказал:

– Осталось потерпеть совсем немного.

В его словах было столько горечи, что Селена все же стиснула его пальцы:

– Совсем немного.

Кивком подбородка Аркер указал на плотного мужчину средних лет, которого окружали такие же лощеные, разодетые мужчины:

– Это и есть Давис. Думаю, он у них главный.

– Тебе так кажется? Или у тебя есть доказательства? – спросила Селена.

Аркер сунул руки в карманы.

– Месяца три назад, когда я был у него, к нему вдруг явились трое друзей… все мои клиенты.

Они приехали по неотложному делу. Давис сразу вышел из спальни…

– А ты на цыпочках подкрался к двери кабинета и все подслушал? – недоверчиво улыбнулась Селена.

Аркер тоже улыбнулся, однако улыбка его потускнела, когда он снова взглянул на Дависа. Теперь хозяин маскарада разливал вино своим гостям. Кроме мужчин, Селена увидела нескольких девушек, которым вряд ли было больше шестнадцати. Ей стало противно. Эту сторону жизни Рафтхола она всегда ненавидела.

– Они больше сплетничают о короле, чем строят замыслы, – шепнул ей Аркер. – Думаю, им вовсе не нужна Аэлина Галатиния. Им нужен правитель, служащий их интересам. Мятежная армия дает возможность нажиться на войне. Будут снабжать войско Аэлины, а потом предъявят счет на кругленькую сумму.

– Тогда эта… особа не понимает, какая ловушка ей расставлена. Им нужна не настоящая правительница, а марионеточная королева.

Скорее всего, так оно и есть.

Вместо борьбы за свободу – обычное стремление набить карманы.

– Эти люди – выходцы из Террасена? – спросила Селена.

– Нет. Кажется, родители Дависа были оттуда. Но он всю жизнь провел в Рафтхоле. Так что его слова о верности Террасену – полуправда.

Селена скрежетнула зубами:

– Корыстные мерзавцы.

Аркер пожал плечами:

– Может, и так. Но они уберегли немало возможных жертв от королевских виселиц. Когда те трое приехали к Давису, им всем грозила большая опасность. Они чудом сумели уберечь своего осведомителя от допроса у короля.

Уж не знаю, как это им удалось. Но того человека под покровом ночи спешно увезли из Рафтхола.

Знал ли об этом Шаол? Если капитан так тяжело переживал вынужденное убийство Кэйна, вряд ли он участвовал в пытках и казнях. Возможно, Шаол ничего о них не знал. И Дорин тоже.

Но если предполагаемых предателей допрашивал не Шаол, тогда кто? Не тот ли человек составил королю список врагов короны? Слишком много тайн.