Свободная и счастливая

Никаких интервью, пока я не дам отмашку.

– Нет проблем.

– Они проявят настойчивость. Ведь ты – та самая девушка, которая оставила свою мать.

– Я оставила не мать, а своего менеджера! А то, что им являлась именно она, не имело никакого значения. – Но все-таки имело. Ведь от матери избавляться не так уж легко…

– Кстати, чем ты занималась последние пять лет?

Тейлор смотрела на пчелу, кружившую над цветком:

– Я жила тихой, спокойной жизнью.

Услышав столь уклончивый ответ, Санто Корретти прищурил глаза:

– Лишь бы твоя «спокойная жизнь» внезапно не повредила моему фильму!

– Нет, этого не произойдет.

 – Тейлор переступила с ноги на ногу, чтобы облегчить боль. Она забыла о том, какие на ней неудобные туфли. – Можешь быть спокоен. Если и случится скандал вокруг фильма, я буду к этому непричастна.

– Сегодня твое первое появление на публике после долгого отсутствия. – Тон его был жестким. – И все ожидают – ты совершишь какую-нибудь оплошность!

– Именно поэтому ты заставил меня надеть такое обтягивающее платье? Чтобы я не смогла искупаться в бассейне?

– Это платье подчеркивает твою фигуру.

Фигура – одно из твоих преимуществ.

Да уж! Должна же быть хоть какая-то польза от длительного голодания…

– Надеюсь, ты рассчитываешь на то, чтобы я проявила свое актерское мастерство.

Нотка горечи в ее голосе заставила Санто снова прищурить глаза:

– Ну конечно! Но мы говорим о фильме, Кармишель. Не отвечай ни на какие вопросы о своем прошлом. Будь загадочной, как Мона Лиза. Улыбайся, и все.

– Вряд ли Мона Лиза смогла бы улыбаться, если бы на ней было такое же платье. Ну хорошо, я все поняла. Веди меня в ад.

– Подожди. Ты не ответила на мой вопрос. – Санто Корретти схватил ее за руку: – Чем ты занималась последние годы? Ты просто исчезла. Может быть, лечилась от какой-нибудь зависимости?..

Лечение от зависимости?

Конечно, все подумали прежде всего об этом. И никому не приходило в голову, что могли быть и еще какие-то причины ее отсутствия.

– Прости, – пробормотала Тейлор, высвобождая свою руку.

 – Я совершенно не намерена говорить о своем прошлом.

– Ты красивая женщина. И многие мужчины проявят к тебе интерес, – не столько к тебе, сколько к истории, которую они могли бы продать.

Боль была такой сильной, будто Санто ударил ее.

– Я была юной. Доверчивой. Теперь я совсем другая. А что касается мужчин… – Тейлор удалось небрежно пожать плечами, – то могу заверить тебя: нет такого мужчины, который смог бы зажечь меня.