Что, если мы поверим

Лори с сияющими глазами поприветствовала меня так восторженно, будто мы не виделись несколько недель, а затем обняла и потянула за собой. В квартире было так много людей, что наших украшений практически не было видно. Не знала, что у Сэма столько знакомых, но потом поняла, что тут те, кто ходил вместе с ним в школу, учился в университете или сейчас с ним работал.

«Люди. Слишком много людей, Хоуп», – навязчивая фраза крутилась у меня в голове, но я отогнала прочь тревогу и с улыбкой пошла за Лори по коридору. Через несколько секунд меня увидел Сэм.

– Ну что, туалет вы тоже украсили? – поприветствовала я его.

– Я еще не смотрел, но опасаюсь худшего. – Сэм обнял меня. – Я рад, что ты пришла. И еще раз спасибо за помощь!

– Пожалуйста! – Я протянула ему терракотовый горшок: – А это тебе подарочек.

Сэм округлил глаза:

– Ого, Хоуп! Серьезно?

Когда я вижу, что друзьям нравятся мои растения, я с любовью отщипываю для них отростки. Когда Сэм приходил в гости, его всегда словно магнитом тянуло к калатее, стоявшей у нас на кухне.

– Мне так нравится этот цветок! Он такой… волшебный. – Меня умилило то, как осторожно он взял в руки горшок.

– Цветок с характером, но если ты найдешь для него тенистое местечко, то калатея вырастет такой же большой, как наша. Просто не заливай ее.

Сэм добросовестно кивнул. Потом он поставил горшок на полку и еще раз меня обнял.

– Спасибо, Хоуп! Я очень рад, что мы знакомы.

– Я тоже. Поздравляю с днем рождения!

– Что будешь пить? – Он отпустил меня из объятий и начал перечислять бесконечный список напитков.

 – Или просто пошли со мной на кухню, нальешь себе что-нибудь сама.

– Отличный план! – Я начала пробираться за Сэмом сквозь толпу. Он постоянно останавливался, чтобы убедиться, что у гостей все хорошо, и я подумала о том, как же тяжело быть хозяином вечеринки.

Спустя пару минут я вышла из кухни с бокалом белого вина и начала глазами искать Эмбер. У меня кольнуло сердце, когда я заметила ее пустой взгляд.

Они с Лори сидели на диване, и пока Лори что-то рассказывала, Эмбер с отсутствующим видом кивала, уставившись на бокал вина.

Лори подмигнула, а Эмбер, увидев меня, заулыбалась. Она подвинулась на диване, освобождая мне место.

– А вот и автор будущего бестселлера! – пошутила Эмбер. На мое счастье, Лори в этот момент подскочила с дивана, чтобы поприветствовать двух девушек.

– Тсс, – прошептала я, и мне тут же стало тревожно от мысли о письме из «Магнолии».