Горизонт событий

– А координаты уточнили? Эта скала на несколько километров тянется.

– Здесь недалеко. – Шаманка зажевала очередной кусок корня солодки и напряжённо всмотрелась в свой булыжник. – А, всё. Поняла. Тут трещина будет.

Она прошлась вдоль отвесной глади и сунулась в какой-то куст. Что-то пробормотала и поманила мужа.

Трещина змеилась в скале, образуя узкий и, местами, обрывистый подъём на нижнюю террасу склона. Первое время восхождение было тяжёлым. Заклинателям приходилось карабкаться наверх, поочерёдно упираясь ногами и руками в узкие стены.

Пару раз они притормаживали на пологих уступах отдохнуть и хлебнуть водички из старой пластиковой бутылки.

– Надо было заказать тому демону на перекрёстке альпинистское снаряжение. – Простонал Зарг, распластавшись на узком клочке земли. – Полцарства за страховку!

– Тогда уж сразу вертолёт с личным пилотом. – Вздохнула жена, развалившись на муже. – Впрочем, есть во всём этом и плюс.

– Какой?

– Я теперь стройная, как в двадцать лет.

– А я ещё никогда не был настолько костлявым.

 – Зарг выложил на голову любимой свою сферу и замолчал, уйдя разумом в мир духов. Через несколько минут он выругался и обречённо закрыл глаза. Зефиры снова отказались от сеанса левитации. На этот раз с аргументом – «ездовые собаки бывают, ездовые лошади бывают, а ездовых духов сегодня не завезли».

Полуденное солнце раскаляло чёрные камни. Их жар притягивал чудовищ, зарождённых в огне. Они жадно поглощали тепло из всего, что его источало. Лишь холодная трещина в уступе пока не привлекала внимания тварей.

А ведь именно там сейчас был самый лакомый кусок – горячая, вкусная жизнь.

Никто не знает, как почуяли первые сполохи[5 - Сполохи – хищные плазмоиды, существующие за счёт поглощения тепловой энергии. Способны размножаться и защищать ареал обитания. Проявляют базовые охотничьи инстинкты, поэтому отнесены к живым существам. На этот счёт есть много мнений, однако любой, кто пересекался с этими эндемиками Обвальных гор, быстро убеждается в их несомненной принадлежности к одной из форм жизни.

] двух выживших в тёмном провале. Как они собрались невидимым пламенем с двух концов расщелины. Зато зефиры и големы знали, что нужно делать. Взвился ветер, задувая огни на горной террасе. Дрогнула земля, хороня под собой вторую группу хищников.

Под трещиной что-то застучало и громко треснуло. Уставшие заклинатели мигом обрели второе дыхание и нацелились вниз. Пройденный кусок обвалился, сложившись «домиком».