Космические бродяги. Вторжение пеплоидов

– Ты не будешь краснеть или становиться оранжевым от гнева или отчаяния? – удивился пилот.

– С этим покончено, – твердо сказал пуриканец. – У себя в каюте я долго тренировался, чтобы повысить свою невозмутимость, и теперь могу ответственно заявить: я цвет не меняю!

Тут один из капюшончиков обернулся и что-то пробормотал. Остальные тоже насторожились. Через секунду они пустились наутек, прихватив коробку с тортом.

– За ними! Они еще не все сожрали! – воскликнул пуриканец и, не разбирая дороги, кинулся в лес.

– Ух, ворюги!

– Зови на помощь, Элли! – воскликнул пилот и ринулся вслед за Жуком.

– Кого? Здесь же никого нет, – удивилась Элейна и побежала за друзьями, с трудом переставляя ноги под бабушкиным коконом.

Лианы преграждали дорогу, ветви кустов хватали за ноги. Падая и вставая, шипя от досады и боли, троица пробиралась через джунгли. Впереди то и дело мелькали темные фигурки низкорослых беглецов, указывая путь.

Казалось, прошла целая вечность, но в действительности погоня длилась не больше минуты. Продравшись сквозь очередные заросли, Вилли налетел на Доброго Жука, застывшего посреди дороги. Открытая местность, куда они неожиданно выскочили, показалась пилоту знакомой.

– Это… – недоуменно начал Вилли.

– Все дороги и даже лесные чащи ведут к дурацкому «месту силы», – проворчал Добрый Жук. – Где эти поганцы? А? Ты жив? – Он повернулся к пилоту.

Вилли, а теперь и Элейна рядом с ним замерли в ошеломлении.

– Вы чего? Привидение увидели?

Пилот указал на вершину холма. Кое-что изменилось с тех пор, как они побывали здесь в первый раз, – вот почему Вилли не сразу понял, где оказался. Скалистая верхушка была очищена от растительности. На склоне холма лежали кучи земли с дерном, свернутые клубками лианы, большие куски скалы.

– Ну, порылся кто-то. И что?

– Тебя это не удивляет? После всего, что ты рассказал об этом месте? – наконец произнес Вилли.

– Не-а. Все это ерунда. Главное, торта нет, – мрачно сказал пуриканец. – Надо возвращаться.

– Но, Добрый Жук, кто-то явно хочет пробраться внутрь «места силы»! – возразила Элейна. – Это может быть опасно и для него, и для окружающих!

– Это ты, Элейна, хочешь делать идеально все, чем бы ни занималась, – буркнул пуриканец. – А у меня есть дела более важные и менее важные. Если хотите, оставайтесь, а я должен разобраться с этим несчастным тортом.