Космические бродяги. Загадочный груз

– Радоваться будем, когда вернемся на корабль, – проворчал Жук через платок, которым был обмотан по самые глаза. – Бескрайние прерии наводят на меня тоску.

Когда до ыквариума оставалось не более полукилометра, Вилли остановился и начал ожесточенно рыться в карманах.

– Ага, вот он где! – Пилот достал металлический шарик диаметром два сантиметра и сжал его в пальцах. Шарик засветился изнутри голубым, выбросил наружу четыре паучьих ножки и удобно устроился на ладони. Приятный женский голос произнес:

– Вас приветствует мобильная система связи «Линда».

Вилли кивнул:

– Привет, Линда. Сигнал малой дальности, код «Кушать подано».

– Повторяю, дальность два километра, доступность общая, код «Кушать подано».

– Верно. Отправлять в течение минуты. Приступай.

– Слушаюсь.

Шарик заморгал и издал короткий еле слышный писк.

Пуриканец разнял скрещенные на груди лапы и усмехнулся:

– «Кушать подано»? К чему все эти ухищрения? Не проще ли постучаться в дверь?

– Господин Ти велел так сделать, чтобы предупредить о нашем прибытии.

– Ой-ой-ой, как страшно, – хмыкнул Жук. – Ну поехали?

– Нет, – ответил Вилли. – Надо дождаться ответного сигнала.

– Пароль-отзыв? Как в древнейшие времена? Очень мило.

Ждать пришлось почти пятнадцать минут. Наконец Линда сообщила:

– Внимание, получен сигнал малой дальности.

– Спасибо, Линда. – Вилли вновь сжал шарик между пальцев, ножки втянулись в металлическую оболочку, и свечение исчезло. – Поехали, Добрый Жук.

– Ты уверен, что «Не подходи – буду стрелять» – это знак дружеского расположения? – усомнился пуриканец. – Обычно эти слова означают совсем другое…

– Такова договоренность, – пожал плечами Вилли и тронул ыкву пятками. – Вперед!

– Не нравится мне это… Ох, не нравится… – пробурчал Жук и поехал следом.

Ему показалось, что на стене ыквариума что-то шевельнулось и блеснуло, и смутное чувство тревоги вновь настойчиво закопошилось в душе пуриканца. Но, поскольку найти ему четкого объяснения Добрый Жук не смог, пилоту он ничего не сказал.

Глава 6

Ыквариум

У стен ыквариума друзей ждал сюрприз. Впрочем, сулил он радость или разочарование, стало понятно не сразу.