Дитя моря и света

– Понятно, – Аля рассматривала знак. На нем был изображен круг, поделенный надвое. Одна половина темнее, чем другая.

– Это Виллард, – сказала Селина, наблюдая за ней, – одна сторона его принадлежит морскому народу, то есть она целиком покрыта водой, а вторая – верхним, то есть нам.

– Морскому народу? – опешила Аля.

– Да, русалки, тритоны, – беспечно сказала Стелла.

Аля вытаращила на них глаза, Стелла засмеялась. У нее был приятный грудной и заразительный смех.

– Да, тебе еще многое предстоит узнать.

– Но главное ты знаешь, – сказала Селина.

Стелла весело болтала о русалках, когда Домна принесла их заказ.

Омлет оказался изумительным, в самом деле похожим на облако. Пористый и высокий – вообще не сравнить с тонкой резиновой лепешкой, которую им готовили в приюте.

После завтрака Стелла предложила прогуляться.

– Вон туда тебе предстоит сегодня идти, – Селина показала в сторону ледяной пещеры, – летом через нее переправляются на байдарках, а сейчас вода там застыла.

Они шли мимо магазинчиков с сувенирами, Аля не удержалась и потратила последние рубли на брелок в форме Земли. Она знала, что не будет скучать по этой жизни, но и забывать ее не хотела. Все-таки она здесь выросла. Аля разглядывала горы вокруг, пытаясь запомнить их очертания, деревья и море вдалеке, вдыхала полной грудью морозный воздух. И тут же начинала кашлять. Кашель никуда не делся, но она его научилась игнорировать.

– Больше всего я буду скучать по морю.

– Как ты уже могла заметить, на нашей планете этого добра предостаточно, – сказала Стелла.

– А Виллард больше, чем Земля?

– Да, планета просто огромная, – ответила Селина, – у нас много народностей, рас, стран, языков, я даже точно не знаю сколько их всего.

Аля старалась не думать, как отыщет на ней родителей. Но вслух сказала.

– У меня всегда были проблемы с изучением языков.

– Ты быстро освоишься, – приободрила Стелла.

Когда они вернулись в гостиную уже начало темнеть.

Аля ждала, пока девушки соберутся. Она сидела на диване и гладила Черныша. Со стороны могло показаться, что она совершенно спокойна, но на самом деле внутри все сжималось. Аля паниковала. Да что там, была в ужасе. «Ты всегда можешь вернуться» – говорили ей девушки.