Караван мертвеца

– А что я должен сделать?

– Ну как же! Вы же достали сундук, откройте его!

Сид снова улыбнулся. Он вытащил сундук из воды и осмотрел его. Потемневшие от воды доски, с пятнами ила, на удивление легкий. Ржавый замок крепко сдерживал его пасть. Сид взял камень и пару раз ударил по нему. Замок отвалился. Дети с обеих сторон обступили Сида. Открывая, они все заглянули в него. Внутри сундук оказался абсолютно сухим, даже лакированная поверхность выглядела свежей. На самом его дне лежала фетровая ковбойская шляпа.

– Всего лишь шляпа… – сказал Стив разочарованно и, отвернувшись от сундука, сплюнул.

Сид достал шляпу и примерил её.

– Отличная шляпа, в самый раз! – он посмотрел на Нину и подмигнул ей. Девочка смущённо улыбнулась и опустила глаза.

– Сколько же этот сундук пролежал на дне? – Сид понимал, что только случай помог ему выжить. Видимо, он как-то задел застрявший среди ила и камней ящик, и тот начал всплывать, прихватив Сида за компанию. Он не мог поверить собственной удаче.

– Лет пятьдесят! – сказал Стив, всё так же не скрывая своего разочарования.

– Неправда! Папа говорил, что повозка опрокинулась, когда они с мамой только переехали сюда! – Нина вмешалась в разговор.

– Ты не можешь помнить, что говорил отец, ты была ещё слишком маленькой!

– Мама рассказывала об этом. А ей говорил папа, – девочка смутилась и снова опустила глаза.

– Пятьдесят или пять – какая разница!? Дурацкая шляпа не поможет нам! – мальчик гневно сжимал кулачки и не смотрел в сторону сестры.

Сид посмотрел на детей.

Исхудавшие лица, поношенная одежда. Большая нужда окружала их.

– Не злись, Стив. Эта шляпа спасла мне жизнь.

Мальчик повернулся к Сиду. На его глаза наворачивались слезы, но он мужественно сдерживал их.

– Где ваши родители?

Стив провёл ладонью по глазам, окончательно стерев предательскую влагу, скопившуюся в уголках.

– Мама дома, а папа давно умер, – на этот раз девочка ответила первой. Брат сурово посмотрел на неё.

– Нина! – затем он вновь перевёл взгляд на Сида.

 – Какое вам дело, мистер? Вы нашли свою счастливую шляпу и теперь можете отправляться на поиски новых сокровищ. Пошли, Нина!

Взяв сестру за руку, мальчик поспешил как можно быстрее уйти. Девочка, спотыкаясь и не успевая за братом, постоянно оглядывалась на Сида.

– У меня есть кое-какие сокровища для вас!

Стив обернулся. Шепнув что-то сестре на ухо, он ставил её стоять в стороне, а сам подошел к Сиду.

– Мистер, у вас ничего нет, кроме этой шляпы.