Бытие на фоне событий. Полюбить врага

Ее всклокоченные, словно у фурии, разметавшиеся по плечам зеленые волосы напоминали языки адского холодного пламени. По губам блуждала бессмысленная улыбка. В левой руке Агния держала серебряный кубок с вином, а правой сжимала рукоять стального кинжала. Патрицианка взирала на вошедших осоловевшими, безумными пьяными глазами. А в самой их глубине мерцали искры какого-то колдовского зеленого огня.

От встречи с этим взглядом по спине Марсия невольно пробежала дрожь. Лупус, Пандория и все вошедшие с застывшими на губах шутками вылупились на зеленоволосую женщину.

– О, кого я вижу! – воскликнула Агния. – Доминус Марсий! Твое здоровье, триумфатор! – Она отхлебнула несколько глотков из кубка и дико захохотала.

– Это что ли и есть твоя рабыня? – вырвалось вдруг у кого-то из гостей.

Общее остолбенелое молчание прервалось.

– Это Агния Афродитская, – узнал известную в Эротполисе личность Лупус.

– Она вполне лояльна новой власти, – начал оправдывать рабыню Марсий.

– Заметно, как лояльна! – усмехнулась Пандория.

– Не старайся выгородить меня, Марсий, перед этими собаками, – продолжала Агния. – Или ты всерьез подумал, будто я собралась стать твоей рабыней? Видно, упоение властью затмило твой и без того слабый рассудок. Возомнил себя знатным вельможей! Так знай же, для меня ты навсегда останешься ничтожным, презренным рабом! Ненавижу тебя! Ненавижу вас всех, зловонные псы!

В глазах патрицианки вспыхнули искры неистового, необузданного гнева.

– Эта тварь теперь – твоя собственность, мой друг, – обратился к Марсию Ульторий Авторитарий. – Тебе и предстоит выбрать для нее наказание за непочтительные речи.

– Вот как, диктатор? – снова начала Агния. – Перекладываешь свои обязанности на Марсия? Но по части пыток и казней только твоя фантазия неиссякаема, прирожденный палач Ульторий! Мерзкий кровожадный шакал! Да чем вы лучше нас, борцы за свободу и равенство?! Всем нужно лишь самим дорваться до власти, почувствовать себя хозяевами жизни! Вы хотите втоптать в грязь все, что выше и благороднее вас! Хотя в действительности вы – всего лишь презренные рабы! Да будет вам известно, грязные свиньи, что Агния Афродитская была, есть и умрет свободной!

При этих словах патрицианка обвела всех взглядом, исполненным гипертрофированной надменности.