Сделка с драконом 2

Однажды я заметил объявление о наборе стражников в одну из крепостей и подумал, что это отличный шанс попробовать свои силы в чем-то новом. И знаешь, кто был начальником этой крепости? Магистр Даргон! – Маэль рассмеялся.

– Не может быть! – удивилась я.

– Я тоже подумал, что это какая-то шутка. Но Даргон объяснил мне, что его преподавание в академии было связано с временной отставкой из-за ранения. Но сейчас он вернулся на службу.

– И что он сказал тебе? – любопытно спросила я.

– Сперва я думал, что он даже слушать меня не захочет, ведь я был самым нелюбимым его учеником.

Но, на мое удивление, он заинтересованно выслушал меня.

– А что было потом?

– А потом он нахмурился и произнес: «Наконец-то я вижу в тебе стремление кем-то стать. Рад, что ты понял, что твое истинное предназначение не переборка глупых артефактов, а настоящее мужское дело!» – Маэль смешно забасил и скривил лицо, подражая голосу и мимике магистра.

Мы рассмеялись. Впервые за долгое время я чувствовала себя так легко и непринужденно.

Маэль не стал расспрашивать меня обо всем, что произошло со мной, но с удовольствием рассказал о своей жизни. После стража он стал одним из розыскников, а после, не без помощи того самого магистра Даргона, стал хранителем.

– И ты счастлив? – спросила я.

– Да, – просто ответил Маэль. – Быть хранителем – это именно то, что мне хотелось. Со мной советуются, ко мне прислушиваются. Часто я езжу в соседние Долины с различными миссиями, сопровождаю королей и князей. Знаешь, я ведь однажды даже был в Шоасгарде!

– Неужели?! – ахнула я от удивления.

 – Что ты там делал?

– Перед тем как стать хранителем, какое-то время я служил в охране одного из послов. Обычно он брал себе в сопровождение двух-трех стражей или законников, но в этот день посол пришел в ратушу, где я служил, с довольно необычной просьбой. Ему были нужны ловчие. Начальник ратуши выслушал его рассказ и пообещал отправить с послом трех лучших воинов. Одним их них он назвал меня, – в глазах Маэля промелькнула гордость.

 – Мы прибыли в Шоасгард ранним утром. Признаться, я ожидал, что город будет более мрачным и темным. Помнишь, у нас ведь рассказывали, что Черные долины славятся тем, что даже солнечный свет там почти не появляется. Я ожидал увидеть погрязший во мраке город с пустыми улицами из черного камня. Но Шоасгард оказался совершенно обычным городом. Я бы даже назвал его красивым. Мне нравились его улицы, нравились дома. А жители вовсе казались открытыми и приветливыми.