Агент алеф-класса

Не надо быть пси-агентом, чтобы просчитать ситуацию наперёд: если заберу мальчика к себе домой силой, он воспользуется первым же удобным случаем, чтобы сбежать. Здесь надо действовать тоньше… Хм-м…

Пока раздумывала, привалившись к гоночному аппарату, умный аэрокар считал мои биометрические данные и снял противоугонную защиту. Машина приветливо моргнула фарами. Мел оторвался от пересчёта кредитов и удивлённо вскинул голову.

– Так это действительно ваш флаер?!

– Ну да, мой… Говорила же.

Подросток стремительно побледнел, а я осознала свою ошибку. До сих пор он судил по одежде и считал меня кем-то вроде такого же бродяги-воришки, разве что более удачливого и, возможно, немного тронувшегося рассудком, а теперь осознал, что эта невероятно дорогая штука принадлежит мне.

– Простите… – Мальчик попятился. – Я не хотел вас оскорбить или обокрасть. Извините, умоляю! Считайте, что меня уже здесь нет…

И с этими словами развернулся и со всех ног бросился по переулку в сторону Изнанки.

– Стой, Мел, я не в обиде! И не буду вызывать Системную Полицию, ты всё не так понял…

Куда там! Оборванец припустил ещё быстрее. Грязно выругалась, потому что сил ловить мальчишку просто не было. Даже если догоню, тот будет изо всех сил сопротивляться и брыкаться, а у меня ножевое ранение в плечо и ни одного успокоительного средства при себе. Всё это поняла меньше, чем за секунду. Резко стянула со своего запястья кожаный ремешок с двумя металлическими бусинами на концах, размахнулась и прицельно метнула в убегающего.

Цварг споткнулся и чуть не упал, но не почувствовал, как тонкий ремешок крепко обмотал его правую лодыжку. Металлические бусины на миг столкнулись и вспыхнули голубым светом, активируя следящее устройство. Довольно усмехнулась и села во флаер. Против обыкновения воспользовалась функцией автопилота, так как не хотелось тревожить плечо. Чем быстрее срастётся рана, тем лучше, а погонять всегда успею.

Когда вошла в собственную квартиру, то первой мыслью было: «Меня ограбили». Выпотрошенная подушка, перевёрнутый диван, разбитый подоконник, дыра в стене прихожей, пол усеян осколками стекла и пластика… Тут же метнулась к потайным шкафам и сейфу, но их загадочный Некто не тронул. Только спустя несколько минут наткнулась на всё ещё переживающего робота-уборщика и вспомнила, что битьё стен, мебели и зеркал устроила сама.