Схватка с тенями

Из-за перевозбужденных студентов в столовой было не протолкнуться. Сэм отбила себе столик у окна, чтобы хоть как-то справиться с духотой. Жаль, что это не помогало и от сквозняка в столовой было одно название. Тарелка жареной картошки с соусом немного спасала ситуацию.

Сара слушала ворчания Сэм и согласно кивала. Пока подопечная сидела спиной к другим, ее лицо переставало быть напряженным, хотя она и вертела головой каждую минуту.

– Почему ты так смотришь по сторонам, когда мы сидим в столовой?

Сара подняла на нее взгляд.

– Я никогда не сидела за одним столом с кем-то.

– О, я очень рада, что ты наконец-то наплевала на мнение других людей и перестала меня игнорировать.

Сэм не представляла, через что пришлось пройти Саре. Но она намеревалась узнать. Связь с ней лежала через прошлое, которое, возможно, Сара не захочет вспоминать.

«Я должна понять, как ей помочь. Что я должна сделать, чтобы Сара ничего не боялась?»

– Почему ты захотела дружить со мной?

Сэм откинулась на спинку стула.

– Снова начинаешь?

– Из всех студентов ты…

Сара не стала продолжать. Насколько велика была ее неуверенность в себе, раз она подозревала всех людей, которые хотели с ней подружиться?

– Я новенькая, Белл. И я хочу дружить с нормальными людьми. Это дорогого стоит. Как насчет прогуляться как-нибудь? Уверена, ты знаешь интересные места, в которых можно вкусно поесть.

Сэм с сомнением поковыряла в тарелке. На удивленный взгляд Сары она ответила:

– Люди могут не объяснять, почему хотят дружить с конкретным человеком.

Внезапно со стороны прозвучало:

– Хей!

Элисон, подобно ветру, ворвалась в их пространство и рухнула на стул рядом с Сэм, подмигнув Саре.

– Ну и народу здесь. На улице еще больше. Не думала, что студенческие матчи такие популярные.

– Какая радость, – буркнула Сэм.

– Ты пойдешь? – Сара даже не смогла скрыть надежду в голосе.

Сэм закрыла глаза, и вместо нее ответила Элисон:

– А куда она денется? Сэм не бросит меня.

Элисон потянулась к стакану сока, но Сэм ударила ее по руке.

– Иди и возьми себе. Ты после тренировки. Откуда я могу знать, что ты не принесла сюда рыжие бактерии.

– Рыжие бактерии? – переспросила Сара.

– Бактерии, которые люди получают при общении с Мэдисон. Сэм решила, что это можно занести в список болезней.

– У людей же может начаться мэдисонфобия.

– Мэдисонфобия?

– Ты, Стефорд, безнадежна.

Сэм снова уткнулась в тарелку с едой.