Песнь скитаний

А за ещё парой столов расположились проезжие купцы.

Путники сели в дальнем углу, заказали еду и некрепкий эль, а ещё нехитрых припасов вроде копченого мяса и корнеплодов в дорогу. Пока они ждали свой заказ, Влада принялась полировать кинжал мягкой тряпкой, которую носила с собой во внутреннем кармане для этих целей. А Тамир оглядывался по сторонам и вслушивался в разговоры купцов.

Один в полголоса говорил о том, что в направлении юга в нескольких княжествах творится какая-то чертовщина.

То девушки начинают пропадать, то кто-то жертвоприношение устроит. Дракон сразу забыл об услышанном – ничего нового.

Служанка ловко поставила между ними на стол две кружки и большую тарелку со снедью, а после, ещё раз вернувшись, мешочек с припасами. Влада убрала оружие за пояс и потянулась за напитком. В такую переменчивую погоду хотелось чего-то сытного, поэтому оба путника буквально налетели на еду.

Пока тарелка пустела, за их столик подсел тот мужчина с дальнего конца таверны.

Он приветливо улыбнулся обоим и спросил:

– Далеко путь держите?

Влада старалась не поднимать голову от кружки, вдруг их собеседник мог её узнать.

– В Залесное княжество, – ответил Тамир, отставив кружку.

– Тогда вы выбрали правильную дорогу. Она более короткая, после этого поселка дальше только лес, и тут не встречается никаких стражников, – и он лукаво подмигнул девушке.

Она испуганно ахнула, машинально хватаясь за нож. Но мужчина успокоил её жестом и, доставая из-за пазухи колоду карт, предложил:

– Не хотите, чтобы я рассказал вам о будущем?

Тамир заинтересованно кивнул.

Пока девушка доедала свою часть обеда, косясь на мужчину, он ловко перетасовал колоду, дал дракону снять их и разложил на столе три карты одну за другой.

– Интересная картина получается, – нараспев произнес он. При этом его темные глаза ярко блеснули.

На столе перед мужчинами лежали просто раскрашенные картинки. Первая изображала человека на троне, держащего в руке проросший жезл.

– Тебя ждет скорая новость.

Перевернув вторую, на которой был изображен человек в колпаке и с котомкой за плечом, занесший ногу над пропастью, он сказал:

– А за ней последует непростая, но полная событий дорога.

Открыв третью карту, мужчина мельком глянул на девушку, которая прислушивалась к его словам с любопытством, и бросил:

– И в конце этого пути тебя ждет сложный выбор.