Невероятные приключения гномика Чега на планете Чаки-чак

 – А где остальные? Где освободительная армия?

– Ты это о чем? – искренне удивился Чег, ничего не понимая.

– А я думал, вы прочитали наше послание! – в свою очередь еще более искренне удивился мальчик.

– Мы его нашли, – признался Чег, почему-то виновато смутившись. – Но вот прочитать не смогли.

Снова свернув за угол (далеко отставшие крысы уже не могли их видеть) мальчик подбежал к ближайшему зданию, двери которого автоматически раскрылись. Они забежали внутрь. А там, пробежав через темные мастерские, они по узкой лесенке спустились вниз, оказавшись в просторном подвале, освещенном тусклым красным светом аварийных лампочек.

Широкий коридор уходил куда-то в невидимую темную даль. По его стенам справа и слева тянулись трубы. Не долго думая, мальчик решительно устремился по этому коридору. Чег, снова ни о чем не спрашивая, покорно побежал за ним.

В подвале оказалось довольно прохладно. Чегу в курточке, штанах, да еще и в накидке было вполне терпимо. А вот мальчик в шортиках и футболочке откровенно мерз.

По крайней мере он обхватил себя за плечи и энергично их растирал – видно бег нисколько его не согревал. И Чег, сжалившись, на ходу хлопнул мальчика по плечу и протянул ему накидку – на, мол, бери.

– Спасибо, – вежливо поблагодарил его мальчик, но накидку не взял. – Скоро уже прибудем, – добавил он. – А ты накинь на всякий случай, мало ли кого здесь встретим.

И Чег послушно накинул обратно.

Они еще долго бежали то узкими, то широкими подземными ходами среди многочисленных труб разных диаметров и разных расцветок, осторожно выглядывая из-за углов на очередных развилках – а вдруг там кто-нибудь бродит, с кем им совсем не следует встречаться?

Вдруг мальчик замер.

– Ты пить хочешь? – спросил он, поворачиваясь к Чегу и пристально глядя на него, словно это был вопрос жизни и смерти.

Чег откровенно растерялся.

– Нет, – ответил он, так как мысли его были очень уж далеки и от воды, и от еды и от прочих житейских мелочей.

– Надо попить, пока есть возможность, – решительно произнес мальчик, берясь правой рукой за рукоятку крана, торчащего из трубы голубого цвета.

 – А то потом захочешь, а крана поблизости и нету. Будет обидно.

Чег пожал плечами, а мальчик слегка надавил на рукоятку и из крана прямо на пол потекла тонкая струйка воды, брызгаясь им на ноги. Мальчик, тут же подставив ладошку, быстро напился. Строго посмотрел на Чега. И тот, снова пожав плечами, также подошел к крану и, ловя губами холодную воду, сделал пару глотков.