Последняя осень: Неисполненная клятва

Преданные собственной родней, такие юные новобранцы тренировались очень усердно – сначала ради миски еды… а потом втягивались.

Несмотря на весьма нечестный способ добывания себе пропитания, бойцы Ордена, в отличие от банальных мародеров, упражнялись в мастерстве весьма регулярно. Даже вчера, перед выходом на «дело» мишени и чучела уничтожались до самой темноты, а у кого-то все еще болели вчерашние синяки и ушибы, полученные в тренировочных поединках.

К нему, старательно пыхтя, подобрались еще двое ребят, помладше него.

Ивви, его закадычный друг, и юный парень по имени Оров, который с Орденом был с зимы. Парнишку двенадцати лет бородач с красным носом продал в отряд за пару кувшинов трофейного вина.

Ивви был снаряжен не хуже… или не сильно лучше Хелдора, тут как посмотреть. Вместо глефы у него было копье, в ножнах болтался не то большой нож, не то маленький фальшион. Оров был в перешитой под него стеганой куртке, а на голове был толстенный подшлемник. В руках – всего-навсего переточенная и укороченная коса.

Ее укрепили, как могли, чтобы мягкий металл не погнулся.

Хорошее снаряжение могло достаться только полноправным бойцам Ордена. В деревне мало что купишь, хотя к ним местные и относились благосклонно, почитая за благородных разбойников, а в город не сунешься, да и едва ли что было сейчас в княжестве Фахро в свободной продаже, а начать спрашивать – заинтересуется стража. Посему – только трофеи, а они были нечасты. Кое-какой арсенал у Ордена, впрочем, имелся, но малопригодный для использования такими юнцами, как Оров.

Послышался вдалеке топот ног, скрип колес. Даже и не посмотреть, с кем им придется иметь дело. Известно было лишь то, что кто-то из приближенных князя перебирается из особняка в городе в свое поместье. Наверное, поохотиться за свежей дичью да посмотреть, как на его землях крестьяне гнут спину, зарабатывая тому денег на капризы жены.

– Оров? Оров! – громким шепотом, почти шипя, Хелдор окликнул паренька. – тот, стараясь не шуметь, приблизился к старшему товарищу.

 – Выгляни из-за кустов, кто идет, авось увидишь, с кем нам драться.

Лекс, наблюдая, как Оров по команде Хелдора тихонько скользнул к зарослям, одобрительно кивнул. Юноша, к счастью, надолго не задержался, и заметить его не могли.

– Четыре повозки, одна.. ну… вроде как… карета? На обозах слуги, без оружия. И бабы среди них. Есть оружные, идут пешком. С копьями, топорами, мечами, есть круглые щиты. Доспехов на них мало.