Время как призвание. Парадигма

Я шел теперь, не спеша, внимательно вглядываясь в полумрак, царивший под сводами тоннелей и восстанавливая дыхание.

Неожиданно из еле заметного проема в поросшей мхом стене показалась тень и, схватив меня за плечо, затащила в какой-то карстовый карман…

* * *

– Голди! Ты зачем здесь? – Я сидел на плоском камне, тяжело дыша и опустив голову на грудь.

В кромешной темноте лицо, да и вообще тело человека различить было невозможно, но свою жену я узнал тут же. По характерному, присущему только ей запаху сексуальности и дыханию.

– Здесь, мой драгоценный муж, я затем, чтобы вытащить твою задницу из того дерьма в которое ты вляпался! На пару часов тебя нельзя оставить одного, чтобы ты не напортачил, а мертвый муж мне ни к чему!

Я встал с камня и обнял Голди, предварительно поцеловав ее в солоноватые губы.

– Ну вот! Так бы сразу! Пойдем лазутчик, нас ждет Герда, с очень вкусным обедом.

Голди взяла меня за руку и словно всевидящая кошка повела меня по узким карстовым лабиринтам…

2

Я вышел из гостиницы и сел в местную тарантайку, идущую на другую сторону Оберона.

Электрокар быстро нес меня по тоннелям, постоянно меняя направление и петляя, то опускаясь вниз, так, что закладывало уши, то поднимаясь почти к самой поверхности.

Каждые несколько километров он останавливался у одинаково серых пандусов и стоял примерно по две минуты в надежде подобрать хоть одного пассажира. Это случалось крайне редко. Достаточно сказать, что от городской управы, где я сел в это произведение технической мысли и до самого конца моего маршрута вагон удостоили своим вниманием всего четыре человека.

А это, как-никак, целых семь сотен километров с хвосиком, который тянул километров на тридцать.

Я вышел на Исидере. Так назывался местный старательский поселок, здесь добывали в промышленных масштабах молибден, столь незаменимый при строительстве гиперторов. Частей новых двигателей для боевых кораблей.

Какова была моя цель, спросите вы? Проста, как два пальца, разведка и еще раз разведка.

Отсюда до завода гиперприводов было рукой подать, и я надеялся, пошатавшись среди местного люда, в небольших пивных, угостив шахтеров выпивкой разузнать о каких-нибудь необычных событиях, произошедших в последнее время.

* * *

Исидер, это… одним словом задница черта. Представьте себе постоянно дымящиеся лавовые источники, периодически изливающиеся трех-четырех метровыми гейзерами.