S-T-I-K-S. Брат во Христе. Второе пришествие

Тварь дала мощного ревака с берега. Бубка испуганно зажал уши. Рэб чертыхнулся. Ему не хотелось, чтобы мутант поднял на уши всю округу. Хотелось уладить конфликт полюбовно, один на один, без лишних зрителей, мешающих выполнить заранее продуманный план. Рэб включил передние фары. Берег неширокой реки был уже в нескольких метрах. «Бардак» загреб вправо и двинулся вдоль реки.

Мутант двигался параллельным курсом, не отставая от машины, надеясь перекусить спрятавшимися под ее панцирем деликатесными человечками.

Можно было шугануть его из «Тигра», но Рэб решил в темноте зря не тратить боеприпасы. С рассветом, если рубер все еще не передумает, можно будет выцелить ему живот или гортань и попробовать отбить меткими попаданиями неуемный аппетит.

Рубер не передумал. На его рев сбежались мутанты помельче. Они расселись вдоль реки, боязливо разбегаясь при приближении крупного сородича. Рубер, как одержимый, носился вдоль берега, исступленно ревя и делая попытки забраться в воду. Жидкая среда его пугала, к большой радости Бубки, вцепившегося побелевшими пальцами в спинку кресла.

– Вот тебе и в гостях у сказки! – Рэб вспомнил свои мысли насчет Бубки, принявшего Улей как хорошую замену обычной жизни. – Отцепись от него, лучше чаю мне согрей.

Бубка испуганно, ничего не понимая, взглянул на Рэба. Он не собирался разогревать чайник или делать еще что-то, кроме сидения в кресле. Кажется, настоящий смысл жуткого мира, в который его занесло, начал открываться ему во всей своей пугающей сути.

Рэб задумался над тем, как вывести мальчишку из ступора: дать ему подзатыльник или же попытаться увещевать словами, что он умел профессионально.

– Мы в безопасности, Евсей. – Рэб посчитал, что привычное имя сработает как ключик, открывающий дверь в прошлую безопасную жизнь. – Тварь нас не достанет здесь, а с рассветом мы ее шуганем из винтовки твоего папаши. У меня все под контролем.

Словно в насмешку над его увещеваниями, в борт машины прилетел какой-то предмет, гулко ударивший в корпус.

Бубка замер, а потом мелко задрожал. Взгляд его совсем не изменился. Рэб сам испугался не на шутку, не ожидая никаких сюрпризов, кроме запланированных. Он открыл люк над головой, чтобы разглядеть причину удара, и чуть не поплатился за это. Бледная лапа, вылетевшая из тьмы, попыталась вцепиться Рэбу в лицо. Хорошо, что люк был открыт на несколько сантиметров. Рефлексы позволили Рэбу успеть закрыть люк. Следом мощные удары заколотили по крыше «бардака».