Министерия

– Слушай, что это за дурацкий вокзал? Отсюда можно как-нибудь выбраться?

– Что ж, отвечу тебе. Мы с тобой в аду. На этом вокзале находятся кассы, в которых отпускаются билеты, согласно которым распределяют людей по разным направлениям, предопределенным для них заранее в соответствии с их прежним образом жизни. Некоторые по этому вокзалу слоняются порой сотни лет, ожидая пристанища.

– Понятно, значит, Рая я не удостоился, – криво улыбнулся Курвощипов, все еще надеясь, что видит диковинный сон.

– В этой кассе продают билеты в Министерию, Вадим.

Это особая страна. У тебя будет возможность в этом убедиться.

– Название какое-то прозаическое, будничное – с моей должностью созвучно. Честно говоря, меня это настораживает.

– Не бойся, там по-разному можно пристроиться. Чем смогу – помогу в первое время. Я здесь в командировке. В кассу же стоят вновь прибывшие, у них пока нет денег. Они поэтому на самой низшей ступени адского общества. Для них билеты отпускаются бесплатно, но в общей очереди.

Подожди меня немного.

После этих слов Иван стал снова смело пробиваться сквозь толпу. Через несколько минут друзья с двумя долгожданными билетами на руках отправились на поиски своей платформы.

– Не верь ты в наивные сказки наших темных предков о котлах со смолой и кипящих там грешниках, – начал Иван, – У нас здесь истинная свобода и демократия, которой можно пользоваться и наслаждаться в полной мере.

– Пока не заметил. Ну, ладно… Тогда Рай для кого?

– Другие у них радости.

То, что приемлемо там, совершенно негодно здесь. Такие, как мы с тобой, при жизни накапливали земное, а туда ушли те, кто, как говорится, – «не от мира сего». Ты думаешь, что, оказавшись в Раю, ты не захочешь сам убежать оттуда, придя к убеждению, что это место не для тебя? Все относительно. Если ты любишь плотские удовольствия, нажил мастерство достигать любой ценой поставленной цели, если верх блаженства для тебя – видеть свою победу, если ты любишь власть, неужели полагаешь, что Рай тебе все это предоставит? Как бы не так.

– Неужели здесь я сразу получу власть?

– Нет, конечно. За нее придется побороться.

– Интересно. Прямо-таки, заставил ты меня взглянуть на ад по-новому, – иронично бросил Вадим.

За разговором друзья не заметили, как подошли к длинной галерее с бесконечными выходами на перрон.

Страна свободы

Над черным глянцевым перроном висело некое летающее устройство, по форме напоминающее огурец.