Конкурс на тот свет

Я его, – парень указал подбородком на Сашу, – принял в темноте за Ашота со стройки. Ашот у меня продукты ворует.

Саша поднялся, вытащил из кармана очки и приятно удивился их целости. Рука привычным жестом водрузила оправу на нос, ожившие глаза быстро осмотрели комнату. Вот она железная сетка от кровати, скрип которой он слышал. Сетка, покрытая сверху драной тряпкой, стояла на кирпичах у стены.

К разочарованию Евтушенко, связанной Светы не было. В комнате имелось также несколько ящиков, образовывающих подобие тумбочки и стола.

В двух углах стояли пустые бутылки. На ящиках кроме миски и кружки, Саша с удивлением разглядел учебники и тетради. На трубе у стены висела какая-то одежда. Под импровизированной кроватью хранились две коробки из-под консервов.

– Ты здесь живешь? – изумился Евтушенко, завершив беглый осмотр.

– Да, живу, – радостно ответил парень, все также неловко лежащий на спине.

– Я сюда шел на скрип этой кровати, – объяснил Саша Тихону, – думал, здесь Света.

Заколов отнесся к этой мысли серьезно, уж слишком подозрительным был казах, напавший на Сашку.

Еще неизвестно, чем бы все закончилось, не подоспей он вовремя. Тихон внимательно изучил железную сетку, выискивая малейшие клочки ткани, таким же образом осмотрел помещение и вывернул карманы связанного парня. Поцарапанные руки перебрали находки под светом висящей на потолке лампы.

Разочарованно вздохнув, Тихон обратился к казаху:

– У тебя фонарик или спички имеются? Мне надо подвал осмотреть.

– Зачем фонарик? – с энтузиазмом отозвался парень.

 – Тут лампы есть, но я их немного выкрутил. Подвинти – и будет свет.

– Посторожи его, – обратился Тихон к Сашке. – Я все тут проверю.

Через несколько минут он вернулся. Казах уже сидел на кровати, но руки его были по-прежнему связаны. Сашка нашел в дальнем конце комнаты кран с водой и промывал рану на голове.

– Ничего подозрительного. Никаких следов пропавшей девушки, – разочарованно сообщил Тихон и тоже постарался привести себя в порядок.

– Где это ты так? – спросил Саша, показывая на разбитую голову.

– У Павленко в кабинете об стол приложился, – улыбнулся Заколов. Потом посерьезнел и хмуро добавил: – Надеюсь, он меня не разглядел.

Тихон подошел к казаху и с сомнением спросил:

– Ты действительно здесь живешь?

– Больше негде, – вздохнул казах. – Я – бомж.

– Не понял, кто?

– Человек Без Определенного Места Жительства, – дружелюбно пояснил парень.

– А разве такие люди бывают?

– Бывают.