Эшафот для героя

…– Старшие велели передать тебе, что ближайший мороз наступает через два с половиной Дня! – Сообщил Заречневу Ар'рахх. Александр молча выслушал старого друга, всыпал в "чайник" горсточку заварки, аккуратно поправил поленья в очаге.

– А когда следующий раз, после ближайшего? – быстро глянул он на верзилу, подмечая некоторую растерянность старого друга.

– Я не спрашивал! Уточнить?

– Не надо! – отозвался человек, помешивая закипающую воду. – И так понятно, через сколько примерно Дней.

– Если понятно – зачем спрашиваешь?

– Так.

.... Мысли вслух.... Я думаю, – после продолжительного молчания, вызванного размышлениями , произнёс Заречнев, – с каждым Днем наш шанс на успех уменьшается и уменьшается, неудержимо приближаясь к полному нулю.

– Почему?

– А ты поставь себя на место Эла! Что он знает к настоящему времени? То, что я отправился навестить старого друга. То есть тебя. Но пройдёт ещё День, два, три, десять, наконец.... И Эл, увидев, что я не возвращаюсь к месту локации, начнёт догадываться, что что-то пошло не так.

И даже – что именно. И знаешь, что я сделал бы на месте Эл?

– Что?

– Изменил бы режим выпуска холодного фронта. Ну, так..... На всякий случай.... А затем построил бы вокруг своего логова ещё один, дополнительный контур защиты. Непосредственно вокруг Полюса. И этот контур можно не снимать вообще никогда.

– А сейчас такого контура нет?

– Стант горит, что – нет. Силовая сфера, которая удерживает холодный воздух в пределах плато – она прозрачная, то есть теоретически – невидимая.

Однако воздух, который накапливается за ней, значительно холоднее воздуха за её пределами. А холодный воздух плотнее. И – темнее. А ещё он – блестит.... Поигрывает искорками снежинок и инея. Поэтому его и видно. Во сяком случае – из космоса. Ты понимаешь, о чём я говорю?

– Да уж.... Как тут не понять.... Но времени на подготовку....

– Времени – достаточно! По большому счёту, нам с тобой нужны только одежда и обувь! И санки, конечно. И палатка....

– И оружие!

– Оружие? Даже не знаю, что тебе это объяснить.

... Зачем мне оружие в логове Эла? Там не в кого стрелять. И вообще.... – Землянин снова надолго задумался.....

– Ты пойдешь на Полюс совсем без оружия?

– Видимо – да!

– Объясни!

– Верховный Бог – это прежде всего некий механизм, машина, аппарат.... И лишь потом – вместилище разума. Что может быть опасным для механизма с точки зрения компьютера? Предметы, которыми этот аппарат можно повредить.