Эшафот для героя

 – "Пока у меня есть дрова и еда, я могу отдыхать здесь хоть сколько! Да хоть неделю!"– Он снял котелок, приоткрыл клапан, набрал, плотно утрамбовал в котелок снег, закрыл клапан. На коленях добрался до ямки, сунул в неё очередной пяток поленьев, вывесил над очагом котелок.

Чиркнул зажигалкой....

Перекатился к входу, приоткрыл клапан....

"Ночевала тучка золотая на груди утёса-великана...." – Со вкусом продекламировал он, отхлебывая из кружки ароматный и бодрящий напиток из листьев, каких никогда не произрастало на поверхности этой планеты.

…Туман прекратил свою ползучую "осаду" к исходу следующего Дня.

Землянин, в очередную свою вылазку на проверку погодных условий заметил, что туман, хотя и исчез совсем, стал намного прозрачнее. Где-то слева, далеко в стороне от Хребта Дракона на небосвод осторожно выплыла полнотелая Сау. Её бледные холодные лучи выхватили из ночной темноты палатку, фигуру человека, осторожно приласкали белое покрывало свежего снега, укрывшего убежище Верховного Бога… Снежок обрадовался неожиданной нежности, заиграл искорками инея.

– А вот и наша цель! – Улыбнулся человек. Он нырнул в палатку, быстро сложил в рюкзак фонарь, треногу, котелок.... Затянул устье у мешка с поленьями.... Землянин выбрался из своего убежища, двинулся вокруг палатки, намереваясь погрузить весь свой скарб на крыло планера.

Аппарата Ар'рахха нигде не было.

У Сашки похолодела спина; он внезапно вспомнил скрежет крыла по плотному снегу, всё понял.

Крыло – его единственное "транспортное средство" – унесло сильными порывами ветра. Унесло давно – больше суток назад. Поэтому искать его сейчас – бессмысленно и бесполезно.

– Ой, дурак я! Ду-рак! – Александр обхватил голову руками, упал на колени прямо на снег. – Нужно было всего лишь привязать крыло к одному из гвоздей, которые я зашпилил в снег! Просто выйти и просто – привязать! Верёвкой! На два узла! Делов – на тридцать секунд! Господи! Когда же ты вразумишь меня, недоумка?!

Заречнев на коленях перебрался в палатку, беззвучно заплакал.

…Прошло больше получаса.... Человек порывисто сел, вытер щеки.

– Слезами горю не поможешь! – вздохнул он. – Два тяжелых рюкзака мне на себе до Полюса не допереть.