Капкан для вечной

– А где у нас ближайшая лифтовая шахта? – неожиданно задал он вопрос, обращаясь, в первую очередь, разумеется, к Евгению.

– Недалеко. Минут тридцать ходу, если внутри. Снаружи – минут десять….

– Прикажи-ка нашим трем «добрым молодцам» следовать к ней. А я пока проверю кое-какие свои догадки!

Многоэтажный лифт проваливался вниз, с каждой секундой набирая скорость. Элойка с трудом сдержала рвотный рефлекс, с отвращением проглотила слюну, возвращая обратно, в желудок, горький комок, подступивший к горлу.

Замигало табло напротив кресел пассажиров, предупреждая о наступающей невесомости. Во время свободного падения модуля к планете категорически пассажирам запрещалось покидать свои кресла и даже – отстегивать систему фиксации своего тела к нему. При экстренном торможении лифта перегрузка на короткое время увеличивала вес тела в двадцать-тридцать раз. Все, кто находился в этом момент вне специального устройства, уменьшающего перегрузки, как правило, погибали.

Впрочем, такие случаи бывали очень редко.

Но запрет соблюдался неукоснительно.

Началось торможение. Дита помнила – перегрузки должны закончиться через четые-пять минут. Она постаралась расслабиться, закрыла глаза….

Лифт остановился. Загорелись табло, разрешающие пассажирам покидать их места.

Бессмертная выбралась из кресла, вслед за всеми поспешила к выходу. Олег двинулся следом.

Быстро, почти бегом они проскочили через прозрачные пешеходные тоннели, разъединявшие пассажирские площадки и погрузочные терминалы.

Площадки занимали разные уровни. Расположенные непосредственно над погрузочными доками, они позволяли одним модулем поднимать в Пояс Ареса и грузы, и пассажиров. При этом живые существа всегда находились над грузами. Что при аварийных ситуациях увеличивало их шансы на выживание….

Вокзала в принятом на Земле понимании этого слова здесь не было. Был небольшой пропускник-контроллер, в котором регистрировались и проверялись на предмет наличия опасных и взрывчатых веществ все, кто намеревался подняться наверх; здесь же аналогичную процедуру проходили все, кто спустился вниз, с орбиты «трубы».

Проверка не заняла много времени – оружие Диты осталось в спецхранилище Главного Информационного Центра. Местную полицию заинтересовал только небольшой прибор из багажа Олега. Они долго вертели его в руках, что-то дотошно выпытывая у землянина…. Наконец, их пропустили в город. Олег остановил «жука» – аналог местного такси, назвал адрес.