Пепел Драконьего мира

…Первый привал он сделал через два часа – согласно собственного предварительного графика движения. Выбрал удобное место, снял с плеч мешок, неожиданно потяжелевший уже за первые часы похода, в очередной раз тщательно осмотрелся....

Узкая тропа, по которой он шел, наверняка была протоптана кем-то из стадных животных. Широкая, словно ручей, она струилась между деревьев, неожиданно делилась на несколько узких "протоков", которые затем, спустя какое-то время, также неожиданно вновь сливались в одну широкую дорожку.

В некоторых местах плотно утоптанная тропинка изрядно заросла травой, из чего землянин логично сделал вывод, что дорожка эта – старая, однако никто ею в последнее время не пользуется и потому шагал вперед без особой опаски.

Но и бдительности не терял, ежеминутно поворачивая голову во все стороны на предмет обнаружения любых животных, могущих представлять опасность для одинокого путешественника.

…Александр глянул на часы, осмотрелся....

"Пора подниматься"! – вздохнул он.

Встал, накинул на плечи рюкзак, двинулся в путь, как и прежде, на Север....

…Просеки он достиг через пять часов пути, с учётом всех привалов и остановок.

С первого взгляда стало понятно: деревья на пространстве широкой в несколько сот метров и длиной в три-четыре километра повалила не стихия.

Ветер на рубит стволы топорами и не очищает упавшие тела лесных исполинов от сучьев…

Александр в очередной раз осмотрелся, устремил свой взгляд в небо. Снял рюкзак, долго шарил внутри; наконец, нашел, что искал – небольшой тактический бинокль серо-зелёного цвета.

"Драконов пока не видно, но вряд и я успею добежать до деревьев, если они внезапно объявятся"! – землянин повесил бинокль на грудь, взял оружие наизготовку, снял его с предохранителя, осторожно пошел влево – в обход просеки....

Шагать долго не пришлось.

Пни от срубленных деревьев перестали попадаться вовсе, а на противоположной стороне просеки открылся тёмный провал....

Однако рисковать землянин не стал – даже три сотни метров просеки могут стать смертельным кроссом, если на него одновременно нападут два или три летающих хищника. Землянин отметил на карте место, где обнаружилась тёмная аномалия, продолжил движение по левому "флангу" вырубки, внимательно посматривая в небо и по сторонам.....