Галактические Иуды

– А где наш сорванец? – насторожился Заречнев, недоуменно покрутив головой.

– Во-он туда побежал! – ответил зеленый верзила, огромным когтем указательного пальца показывая на пожарище, на самой окраине поселка. – Зачем он тебе? Ты же сам хотел избавиться от него при первой же возможности.

– Хотел, да расхотел! Так, идейка одна возникла! – пояснил он, заметив, как округлились от удивления глаза бывшего гладиатора.

– Что за идейка?

– Да так…. Давай-ка сначала парнишку найдем. А там – видно будет!

Тоса они нашли минут через десять.

Мальчик сидел на корточках посреди того, что осталось от дома после пожара, и плакал. Рядом с пареньком лежало обуглившееся до черноты тело человека, мужчины.

– Отец? – негромко спросил его Заречнев. Парнишка каким-то образом уловил суть вопроса незнакомца, кивнул утвердительно.

– Надо похоронить! – решил Александр. – Где у них здесь лопаты? – он жестами показал, что намеревается копать землю.

Подросток еще несколько раз шмыгнул носом, потом встал, побрел куда-то за пепелище.

Лопаты – штыковые и совковые – обнаружились в пристройке. Пламя почему-то пощадило её; впрочем, сына хозяина дома это сейчас утешало мало….

Тело отца мальчишки похоронили за домом, в дальнем конце земельного участка, между корней трех раскидистых деревьев, густо усыпанных разноцветными крупными ягодами.

Тос коснулся рукой ствола одного из деревьев, потом показал на обгоревшее тело.

– Отец посадил! – догадался землянин. Он кивнул в знак того, что понял юного аборигена, продолжил выбрасывать землю наверх из неровного прямоугольника.

– Хреновый из меня могильщик! – резюмировал звездный рекрут, с помощью Ар'рахха выбираясь наверх, критически рассматривая результаты своего труда. – Неровная получилась могилка. Надо бы подровнять – тут, и тут! Однако парнишка промолчал.

Вдвоем с Заречневым они бережно переложили на кусок ткани, найденной в уцелевшей пристройке то, что осталось от отца Тоса, с помощью зеленого верзилы перенесли погибшего к могиле, уложила на край свежевырытого прямоугольника.

Три существа – два человека и драк – смотрели на почерневшее тело мужчины, который еще сутки назад был жив, был весел и, наверное, строил на будущее какие-то планы. Стояли и молчали. Молчали и думали – каждый о чем-то о своем….

…Едва вырос холмик над могилкой отца Тоса, со стороны единственной дороги, ведущей в село, послышался рокот мощного мотора.