Миссия в пыли

Стюард без конца предлагал напитки и еду, от которых я отказывался, по монитору крутили странную анимацию про взбесившихся лоперов, а мне хотелось спать.

На ближайшем ко мне кресле, в паре метров слева, сидела молодая мама с грудным ребёнком, но вёл он себя спокойно, посапывал. Глядя на них, я сначала думал о Маа Арри, а потом о себе.

Потом их куда-то пересадили – видимо, из соображений безопасности, поскольку мы начали снижение.

Я не у самого окна, но большой иллюминатор вижу хорошо. Пока планета выглядит так же, как и Эгозон – белые рваные облака, а в разрывах тёмные пятна.

Что за пятна? Я чуть перестраиваю взгляд, чтобы видеть насквозь, за пелену, и сон тут же улетучивается.

Море. Огромное, синее, прозрачное, пронизанное тёплым светом. Я вижу косяки серебристых рыб, которые скользят в глубине. Вижу тени огромных кораблей и катеров, которые плавают по поверхности. Я чувствую эту глубину, я хочу погрузиться…

– Пристегнитесь, пожалуйста.

Стюард, весь в белом, обходит пассажиров.

Я застёгиваю ремни и возвращаюсь взглядом к иллюминатору. Снова облака, но вдруг они кончаются, и я вижу береговую линию, облепленную зданиями, преимущественно светлых цветов. Они сверкают в лучах света, несутся внизу, сменяя друг друга, и им не видно конца. Я никогда не думал, что курортное побережье Буда – такое огромное.

Я был на Буде один раз, давно, ещё до войны, но тогда мы высадились тайно, ночью, с большого транспорта, и запомнил я только сухую колючую пыль, которую несло ветром сквозь темноту.

Мы быстро захватили главаря террористов и улетели, так что я побывал на величайшем в Галактике курорте, не увидев ни моря, ни дневного света…

Корпус лайнера мягко касается посадочной площадки. Мой столик приподнимается, открывая секцию с багажом, недоступную во время полёта. Я вытаскиваю свой чемоданчик за ручку и иду по мягкой дорожке к выходу. Впереди уже образовалась толпа. Но я понимаю, что торопиться мне некуда. И это очень непривычное и приятное ощущение.

Меня никто не ждёт. Мне никто не приказывает. Меня даже никто не заставлял прилетать сюда. Я сам этого захотел. Пусть с подсказкой Сджутки и её небольшой помощью в виде советов, как сэкономить деньги на перелёте и отеле, но сам. И, если я оставлю службу, возможно, так будет теперь всегда. Хочу ли я этого?

В толпе у выхода мелькает голова моего нового знакомого, Чурра Тамняа. Не буду догонять. Хочу продлить это чувство свободы и одиночества.