На Изнанку

– В любом случае, сейчас они в отчаянии, и если раньше действовали независимо, сейчас, скорее всего, объединят силы. Я для них главная и прямая угроза, но я хорошо защищена, и они уже потеряли профессионала, так что будет очень трудно нанять кого-то ещё сравнимого уровня, но сложно сказать, что они могут выкинуть. Расслабляться было бы глупо.

Даже я со своим слабым пониманием ситуации кивнул. Не следует расслабляться, пока враг не повержен, – простой принцип… Тем более, если враг доведён до отчаяния. И, скорее всего, оскорблён тем, что проигрывает несовершеннолетней девочке…

– Ладно.

– Для начала – просто присутствия. Есть шанс, что сам факт наличия у нас ещё одного мага наклонит весы достаточно, чтобы они сдались…

Заиграла мелодия в сотовом на столе перед Светланой; она подняла руку, прося немного подождать, и взяла телефон.

– Да. Условия? Очевидно. Я согласна. Да.

Она положила телефон обратно на стол.

– А вот, похоже, и перелом ситуации… Даже быстрее, чем я ожидала.

– Это очевидная ловушка, – заметил Щука.

– Очевидно, – усмехнувшись, повторила Светлана. Я встряхнул головой; сейчас она выглядела странно взрослой. – Но проигнорировать я не могу – Солейник присутствует.

– Это посредник между российскими поставщиками и несколькими крупными кланами – пояснила она в ответ на мой непонимающий взгляд. – Я давно пыталась с ним договориться, но он работал с конкурентами. Если это не обман, то рискнуть придётся.

Щука кивнул и встал.

– Можешь на меня рассчитывать, Светлина, – сообщил он и исчез, стукнув тростью по полу.

– Не знаю, что они подготовили… – задумчиво произнесла девочка. – Но они не могли учесть того, о чём не знают. Поможешь девочке, вынужденной тянуть всё хозяйство на своих хрупких плечах, эльринэ?

– А моя выгода в чём? – хмыкнул я. – И что это за ругательство?

Естественно, я не считал, что это было ругательство; Светлана определённо тоже понимала, что я не считаю.

– Это значит примерно: «молодой талант, чья сила неведома врагам», – пояснила она. – А попросту – джокер. Я немного учила язык на тот случай, если встречусь с родичами матери… А что до выгоды – как насчёт той доли бизнеса, которая сейчас принадлежит конкурентам?

– Интересное предложение… – пробормотал я. Похоже, она это серьёзно… – Думаю, это неплохой зачин для углубления отношений.

Она кивнула.