Благодаря тебе

– Я знаю, мам! Если ты не хочешь ничего говорить, можешь оставить нас наедине? – посмотрела она на меня.

– Конечно, детка. Я пойду к машине.

Николь присела и начала говорить, а я, не в силах уйти, осталась сзади и снова подслушивала.

– Папа, – она говорила очень тихо. – Знаешь, Ник, ну, брат дяди Рони, он подарил мне цветы. И маме. И… – она положила руку на надгробный камень, – и мне кажется, Нику нравится мама. И мне с Эшли тоже. Он подарил мне наушники, и он купил нам много клубники, потому что Эшли просила.

И в кафе он заказал для меня большой торт. И сейчас мы поедем к нему в гости. – Она на мгновение замолчала. – Пап, ты ведь не будешь злиться?

Слезы текли градом по моим щекам. Господи, моя дочь просит у папы разрешения общаться с Ником. Как она в своем возрасте может так точно ощущать все то, что внутри меня? Я как можно тише отошла назад, чтобы не слышать то, что она говорила дальше. Через несколько минут, когда я уже сидела в машине, Николь вернулась и села рядом со спящей Эш. Боясь зарыдать, я молчала.

– Мам, мы можем ехать.

Я взглянула на нее в зеркало заднего вида. Она смотрела в сторону могилы отца:

– Папа любит нас. И мне кажется, он хочет, чтобы мы были счастливы.

Я нажала на газ, но мои глаза застилали слезы. Хорошо, что Николь никак не отреагировала на них. Мне не хотелось говорить с ней о серьезных вещах сейчас. Я желала уткнуться в подушку и рыдать.  Мне пришлось глубоко дышать, чтобы остановить слезы. Мы направлялись в дом Ника, и я не хотела бы, чтобы все видели меня такой разбитой.

Негромко, чтобы не разбудить Эшли, я включила радио.  Там играла какая-то песня о случайной встрече в баре, о том, как он влюбился в нее с первого взгляда, но она ушла, а герой продолжал искать ее. В конце песни он нашел ее среди толпы, нашел в ней весь мир, и она ответила ему взаимностью. Вот так просто все в этой песне.  Но в жизни все разбивается о груду металла….

***

С небольшим опозданием мы подъехали по указанному адресу. Эшли все еще спала, а Николь слушала музыку в своих наушниках.

Ворота были открыты, и я заехала внутрь на парковку. Машину Лоры и Рони я узнала сразу, а Рендж Ровер, вероятно, принадлежал Нику. Я повернулась назад и сказала Николь, что мы на месте, и мы вышли из машины. Лора сразу бросилась навстречу нам, как и малышка Мия.

– Привет, мои хорошие, – неслась она, распахнув руки для объятий.

– Привет! – кричала Мия, обгоняя свою маму.

Я подхватила племянницу на руки и начала кружить.