Спектакль любви

 – Так что не распаляйтесь зря, поберегите свою пылкость для чего-нибудь другого.

– Вы совершенно невыносимы!.. – вздохнула Анжелика. – Пожалуйста, оставьте меня в покое. Я должна подготовиться к выступлению.

Валерий лениво поднялся с кресла, взял собаку за ошейник и, бросив быстрый взгляд на девушку, вышел из комнаты.

Анжелика грустно посмотрела на запачканное вечернее платье, а потом снова уткнулась в текст песни. Но после стычки с Валерием у нее не осталось ни сил, ни желания повторять второй акт оперы.

Ее взгляд то и дело обращался к испорченному платью. Какая досада, что ей не удастся появиться в нем на сегодняшней вечеринке! Девушка сжала кулаки, негодуя на Цезаря: каков хозяин, таков и пес!

Анжелика схватила платье и в гневе швырнула его на пол. Потом открыла шкаф и надолго утонула среди своих нарядов, придирчиво выбирая что-нибудь более или менее подходящее для сегодняшнего вечера.

***

Валерий спустился вместе с лабрадором в гостиную, и сидевшая на диване Анна Вавиловна бросила на зятя вопросительный взгляд.

– Кому-то очень сильно досталось от моей дочери, – осторожно заметила она, позволив себе ироничную улыбку.

Валерий понял, что гневные выкрики беспечной Анжелики не ускользнули от острого слуха ее матери.

– Ваша дочь просто немного нервничает перед выступлением, – зять Анны Вавиловны неопределенно пожал плечами. Он искренне надеялся, что до женщины не дошел смысл случившейся горячей перебранки.

– А ты куда-то собрался? – поинтересовалась Анна Вавиловна, заметив, что Валерий вертит в руках ключи от машины.

– Да, – он кивнул. – Мне надо съездить в одно место.

– Надеюсь, ты успеешь вернуться до начала оперы? – строгим тоном осведомилась женщина. – Думаю, твоя жена не простит, если ты опоздаешь на эту важную для нее премьеру.

– Не беспокойтесь, я скоро вернусь. Если она спросит – скажите, что у меня есть совесть, и мне искренне жаль, что все так вышло.

С этими словами Валерий отдал своему псу приказ «лежать!», а сам взял зонт и вышел из дома, оставив Анну Вавиловну в некотором недоумении.

– Совесть? – растерянно пробормотала женщина, силясь вникнуть в суть слов, брошенных на ходу Валерием.

Однако ей не пришлось ничего передавать дочери, поскольку отсутствие Валерия было последним, что ту сейчас заботило.

***

Дождь лил, не прекращая; сквозь плотную завесу дождя Валерий плохо видел дорогу. Он торопился, но как назло попал в пробку на одной из центральных улиц Москвы.