Соната лунной принцессы

Мигом выведу тебя на чистую воду.

– Лизи? Не знаю. Мы познакомились уже в тюрьме. Я влюбился в нее с первого взгляда. Но она ничего не помнит и ее память никогда не восстановится полностью. Но это уж и не так уж важно. Через месяц-другой, может раньше, я полностью превращусь в ану. – Парень снял капюшон.

Я в ужасе отшатнулся назад, широко раскрыв рот, да так, что челюсть едва не рухнула на полимерное покрытие парка. Глаза же едва не выскользнули из орбит, а сердце забилось подобно старинному поршневому двигателю.

«Господи, Боже мой»! – Едва не сорвалось с уст человека, минутой ранее заявившего о своем атеизме.

Это был никакой не сутенер, не грабитель и не шпион. Это Крис – тот самый парень, о котором говорила Элизабет. Действительно – прическа похожа на Нэдзуми. Но меня пугало вовсе не это. Предстань передо мной хоть черт с рогами, хоть Зевс и весь пантеон древних богов, хоть Шекспир или Авраам Линкольн – все было бы в порядке, но сюрприз оказался куда хуже.

Теперь, когда черный перепачканный капюшон не скрывал истинного облика незнакомца, я увидел темный дымок, что исходил от его кожи, причудливо окутывая лицо изменчивым узором и исчезая в нескольких дюймах от него.

Черт! Глаза! Глаза сияли оранжевым огнем, будто внутри тлели куски вулканической лавы. «Что это такое, в конце-то концов? Ты… Ты не человек!»

– Но как вам удалось бежать? И что это за дым? – Старался говорить как можно спокойнее, хотя внутреннее беспокойство подобных масштабов скрыть было не просто.

Даже если тайная подземная тюрьма «Цитадели» и существует, то наверняка и охрана там должна быть отменной и бежать оттуда попросту нереально. Поймают, убьют или погибнешь сам от голода, блуждая по бесконечным переплетениям туннелей.

– Дым? – Парень посмотрел на свои руки, которые до этого прятал под рукавами длинного балахона. – Я же говорил, ты чем слушал? Скоро я стану ану. Дошло, наконец? – Крис трижды постучал кулаком по лбу. – Не существует неприступной крепости и тюрьмы, из которой нет выхода.

Охрана думала, что мы не сунемся в вентиляцию, а если и сунемся – то просто заблудимся и погибнем. Не заблудились. К счастью, я запомнил карту. Торопись. – Парень на несколько секунд пропал из виду, просто исчез, как голограмма. – Что? Удивлен? – Он заметил, как мой рот непроизвольно открылся. – Я настоящий, просто мало-помалу теряю связь с телом, перехожу в состояние пожирателя, можно и так сказать. Это не иллюзия. Потрогай.