Вездец. Путевые записки падшего сферянина

Двое погибли, их тела позже подобрали друзья и подняли на Сферы, а один, ни кто иной как Гэсмиер Бор – великий знаток наслаждений – пропал без вести. В Румянии, скажем, где даже есть резидент союзной нам Шестой сферы, я бы просто прошёлся давно изведанным маршрутом, пусть его там и называют Дорогой Греха. Не так здесь. Менее приветливой страны во всём Подсферье просто не существует. Начать с того, что здесь за нами идёт охота, гон. Настоящая травля, подразумевающая в качестве итога трофейную голову над камином.

И хотя упоение риском является одним из семи канонических блаженств, закрыть остальные шесть, убегая в то же время от крабинеров или охотников-любителей, становится для обычного сферянина задачей почти нерешаемой. Вторым препятствием являются предрассудки и особенности автохтонного менталитета. Почти всё, что мы считаем наслаждениями, здесь относят к явлениям осуждаемым, порочным, поглощающим бессмертную душу. Где, спрашивается, те счастливые времена тотального гедонизма, о которых рассказывали нам профессора Мары? Эпоха наслаждений давно миновала, если вообще не является мифом. Не говоря уже об общих проблемах всего Подсферья. Люди почти не отличаются от нас внешне, тем не менее, относятся к иному виду, и тем из нас, кто подвержен ксенофобии, презрению к низшим, очень непросто найти партнера. А ведь наслаждения Тропы требуют именно партнёров, пусть и не равноправных, то уж ни в коем случае не презираемых.

Итак, крабинеры приближались. Поиск ещё не превратился в настоящую бескомпромиссную погоню, их пока ещё гнал долг, но не азарт или запах крови, однако, я не поставил бы и четверостишия на шанс, что не найдя тела, они вдруг успокоятся.

След будет взят рано ил поздно, и чтобы с него сбить ловцов лучше затеряться среди людей, чем бежать по дикому бореальному лесу. К тому же, в безлюдном лесу возникнет проблема с поиском партнёров для Тропы. Последнее соображение, в конце концов, определило выбор пути. Деревеньки и заброшенные сёла я исключил, а до ближайшего городка было… впрочем, вы вряд ли разбираетесь в местной системе мер. Она чудна, хотя и не лишена логики. Во всяком случае, различные меры производятся одна из другой и опираются на десятичную систему счисления. Конечно, наша шестидесятеричная более удобна, но вместе с тем и сложна. А люди во всём стремятся к упрощению. Во всём, кроме отношений с себе подобными. Эти, напротив, запутаны, как умозрительный совершенный узел Чумарта.