Ну здравствуй, я!

А если у вас бородавок нет, так вам этого и не понять, вот!

– У нас тоже были бородавки, – ответил на это Вилли. – Что же, мы хуже вас, что ли?

– Только мы их выводим совсем другим способом! – уточнил Эндрю.

– Каким же это – другим? – оживился Том.

– Ребята, сейчас не время говорить о бородавках! – вмешался в разговор Сэмюэль. – По нашим расчётам, доктор Робинсон и его подельники с минуты на минуту будут здесь.

– Что же нам теперь делать? – с теперь уже нескрываемым волнением спросил Гек.

– Ничего не делать, – ответил Сэмюэль. – Прячьтесь опять за деревья и внимательно смотрите за тем, что здесь будет происходить.

– Только не трусьте и не убегайте, – предупредил Эндрю. – А дождитесь, пока всё это закончится.

– Да вот ещё что! – сказал вдруг Вилли. – Мой тебе совет, Гек: когда ты услышишь зловещие крики и вопли, то знай, что это черти потащили душу злого старика Вильямса! В этот момент кидай свою дохлую кошку что есть силы прямо в индейца Джо и шепчи свой заговор от бородавок!

Сёмка и Дрюня были поражены находчивостью Вильки и с трудом сдерживали себя, чтобы скрыть улыбку.

– Причём же тут индеец Джо? – удивлённо развёл руками Том.

– А при том, Том, – подключился Эндрю, – что в тот момент индеец Джо будет живым представителем чертей на земле.

– Тихо! – встревоженно прошептал Сёмка. – Слышите? Это, кажется, они.

До ребят стали доносится приглушенные голоса, которые слышались ещё довольно далеко, но постепенно приближались к ним.

– Ребята, времени у нас мало, – снова зашептал Сёмка. – Том и Гек, прячьтесь за дерево; Эндрю и Вилли, лезьте на деревья, приготовьте рогатки и следите за рукой индейца Джо.

– А ты полезешь в своё укрытие? – с сочувствием спросил у него Вилька.

– Да, конечно… – ответил как можно бодрее Сёмка, но при этом отвёл в сторону глаза.

Дрюня похлопал его по плечу, пытаясь поддержать боевой дух, и, повернувшись, шагнул к дереву. Вилька последовал его примеру, и они стали быстро и ловко взбираться наверх. Через минуту оба скрылись в густой листве и стали готовить к бою свои рогатки.

Том и Гек ещё проворнее спрятались за деревом и встревоженно, почти незаметные стали наблюдать за происходящим.

Убедившись, что друзья надёжно укрылись, Сёмка направился к своему «окопу».