Предтечи (Forerunners)

В четырнадцать часов десять минут по всемирно координированному времени по координатам шестьдесят три градуса южной широты и восемьдесят пять градусов восточной долготы, над океаном произошла непонятная вспышка. Это недалеко от Антарктиды, – уточнила она. – Вспышка носила мгновенный импульсный характер, от нее пошло нечто вроде волны вокруг земного шара. Волна не принесла никаких разрушений на Земле, оставила вокруг земного шара марево, которое мгновенно рассеялось. Что это было, я не знаю. Но после этого вот уже больше суток все города восточного полушария ночью погружены в полутьму.

Создается впечатление, что там просто не включают свет. Все это вы можете видеть сами в иллюминаторы.

– Та-ак, – протянул Сергей Никитин. – Вспышку ты снимала? Сама искала?

– И да, и нет… – коротко отозвалась Саманта. – Увидеть вспышку несложно, я всего лишь прогнала видео со спутников за вчерашние сутки через небольшую программку. Она заточена на изменение спектра. Вот, глядите, что мне удалось собрать и сделать.

Для удобства я затормозила видео и потом вернула гамму в привычный цветовой диапазон.

Она поколдовала с тачпадом на ноутбуке и нажала на клавишу «Enter». На мониторе появилось изображение Земли из космоса. Он было почти такое же, какое мы видели не один десяток раз. Различие было лишь в том, что над этим местом земного шара наша станция не пролетала никогда. На экране был показан Тихий океан в районе Южного полюса.

На экране раскинулась Антарктида, и вот в океане, недалеко от белого, покрытого льдом материка, сверкнуло что-то крохотное, размером буквально с булавочную головку.

И от этой головки вдруг пошла круговая вспышка, будто круг на воде от брошенного камня. И после нее, там где она прошла, атмосфера моментально меняла свой цвет, на миг становилась матовой. Становилась и тут же возвращалась в исходное состояние. Действительно, было очень похоже на то, что какая-то волна мгновенно обогнула земной шар. Обогнула, и… и исчезла. На мониторе снова была привычная земля.

– Почему именно Антарктида? – вдруг тихо, не обращаясь ни к кому, а видимо машинально отвечая своим мыслям, пробормотал Конрад Маккой. – Там ведь ничего нет.

Говорил он так тихо, что расслышал только я. Оп-па! А он о чем думает? Чего там нет? Интересно, интересно…

А Саманта продолжала комментировать видео.

– Скорость, с которой волна обогнула Землю, равна примерно одной десятой скорости света. Я не углублялась в подсчеты, но это вы можете видеть сами.