Истории мечтателей. Человек и космос

 – Сейчас посмотрим, что вы там нарушаете, а что – нет.

Рики Джонс хоть и носил прозвище «солдафон», но где-то в глубине души за всей требовательностью прятался бунтарь и добряк, который в кругу друзей славился инициатором приключений. На людях Рики редко улыбался, круглое лицо, пушистые рыжие бакенбарды и подкупающая ямочка на волевом подбородке соответствовали образу строгого начальника охраны. Джонс не спускал тунеядства и халатности в работе, и начальство ценило такой профессионализм. Он даже с супругой на людях общался на «вы», чтобы никто не обвинил в снисхождении к Маргарите Адамян.

«Стыковка произведена! Стыковка произведена! – оповещал механический голос. – Погрузочные роботы активированы! Осторожно, атмосфера отсутствует! Осторожно, атмосфера отсутствует!»

Весь груз был доставлен на терминал в целости и сохранности, и тут же освободившееся пространство заполнили золотой рудой, добытой на Марсе, и космический корабль отправился на Землю.

– У меня такое ощущение, что добывай мы нужный объем золота в день, мировое правительство запускало бы к нам ракеты два раза в сутки, лишь бы мы загружали золото, – закончив погрузку, бубнил себе под нос Ким Вонг.

– Разговорчики! – управляя погрузочным роботом, рявкнул Джонс. – Вашим семьям платят неплохие деньги за это золото.

– Конечно, сэр, – загрузив последнюю партию руды, ответил Лодов.

А в терминале их уже ждала целая делегация ученых. Начальник лаборатории Маргарита Адамян и половина научных сотрудников всматривались в каждый контейнер с Земли.

– Маргарита Анатольевна, мне не нравится эта скрытность и моя неосведомленность о грузе, – еще раз перелистывая список посылок, проворчал Джонс.

– Уверяю тебя, Рики, там нет чего-либо запрещенного уставом терминала «Альфы».

– Тогда почему такой ажиотаж? – не мог угомониться Джонс.

Но этот вопрос остался без ответа, потому что Лодов нашел нужную посылку, и тут же все обступили заветный контейнер.

– Да кто жив? – пробираясь сквозь толпу ученых, ворчал Джонс. – Пропустите меня, черт бы вас побрал, пропустите.

Иван держал в руке аквариум, из прочного стеклопластика, наполненный песком и весьма необычной для космоса формой жизни.

– Муравьи?! – реакция Джонса была негативной.