В тени Чернобыля

Домой мне пришлось делать на заказ, и влетело оно в копеечку. Лабораторное хрустнуло, когда я в него улёгся. Но выдержало. Будем надеяться, не развалится в то время, пока я буду бродить по локациям виртуальной Зоны Отчуждения.

Один из помощников седовласого старика подошёл, взял тяжёлый шлем и аккуратно надел мне на голову. Мир погрузился во тьму. Скоро перед моими глазами появится улучшенная вирт-реальность образца две тысячи седьмого.

– Я сейчас сделаю вам укол, – услышал я спустя минуту голос одного из ассистентов седовласого старичка.

– И что оно делает?

– Улучшает мозговую деятельность. Всё время, пока вы будете там, мы будем вам его вводить.

– Мне там вроде математикой заниматься не нужно, – скептически хмыкнул я.

Они б мне ещё виагру ввели. На всякий случай.

– Вам нужно пройти эту игру, – это уже голос седовласого старика. – Поэтому все средства хороши.

Я почувствовал, как помазали ваткой руку, а затем укололи.

– И помните: никакой спешки! – сказал старичок.

– Да понял-понял, – сказал я. – Могу погулять, свежим воздухом подышать, артефакты поискать, мутантов поуничтожать…

– Майор, каждую минуту умирают люди. Нам требуется узнать, где эти чёртовы деньги. Прекратить эти бессмысленные смерти. Поймите. Всё нужно делать быстро, но при этом спешить нельзя. Понимаете?

Я промолчал. Может, этот доктор каких-то наук и хорошо разбирался в своих науках, только не надо меня учить, как проводить спецоперации.

– Вы готовы?

– А если я скажу «нет»?

И снова у меня возникло стойкое чувство, что я бык, которого ведут на бойню.

– Что-то произошло? – участливо поинтересовался седовласый старик.

– Нет, – с трудом я выговаривал каждый звук. – Всё нормально, – глубоко вдохнул и сказал. – Поехали.

Секунду-другую ничего не происходило. А затем в шею, в основание черепа, что-то очень больно укололо. Мне хотелось закричать, но рот почему-то не открывался. Запахло озоном.

Вирус-игра началась. Тут всё понятно. Измайлов не менял заставку. Я еду в «грузовике смерти», среди трупов.

Действительно, чем сильнее я погружался в новый мир, тем больше нарастало вокруг звуков, ощущений и запахов.

Например, я учуял приторно-сладкий дух разложения. По тенту машины стучали капли. Натужно рычал двигатель. В задней оси что-то скрипело.

Сейчас ударит молния, грузовик перевернётся.