Вокруг Южного полюса

* * *

Северный полюсъ и земли, его окружающiя, уже съ начала девятнадцатаго в?ка представляли предметъ неутомимаго изсл?дованiя для путешественниковъ вс?хъ цивилизованныхъ странъ и нацiональностей. Судьба южныхъ околополярныхъ странъ совершенно иная. За исключенiемъ небольшого перiода въ 40-хъ годахъ прошлаго стол?тiя до самаго посл?дняго времени на земли вокругъ южнаго полюса не обращалось никакого вниманiя. Если же за посл?днюю четверть истекшаго в?ка и получались отъ времени до времени св?денiя о томъ или другомъ уголк? южной полярной области, то они носили совершенно отрывочный характеръ и доставлялись случайными пос?тителями антарктическихъ странъ, за?зжавшими туда, такъ сказать, «по дорог?».

Это были по большой части или китобои, или научныя экспедицiи, въ задачи которыхъ входило изученiе океановъ южнаго полушарiя, а вовсе не открьтiе новыхъ земель.

Только въ самомъ конц? девятнадцатаго в?ка, началось изсл?дованiе южнаго полярнаго мipa, которое ведется весьма энергично путешественниками различныхъ странъ: норвежцы, бельгiйцы, шведы, н?мцы, шотландцы, англичане, французы, со вс?хъ сторонъ осаждаютъ южный полюсъ, пытаясь вырвать у него его тайну, одни съ большiимъ, друие съ меньшимъ усп?хомъ.

Изложеннiе этихъ путешествiй и достiгнутыхъ ими результатовъ и будетъ посвящена настоящая книжка.

Однако, прежде ч?м разсказывать о подвигахъ современныхъ изсл?дователей, необходимо знать о томъ, что сд?лано ихъ предшественниками, и что мы вообще знаемъ о южныхъ полярныхъ странахъ.

Глава I

Въ 1599 г., во время борьбы голландцевъ съ испанцами за ихъ заморскiя колонiи, изъ Голландiи была отправлена въ Тихiй океанъ эскадра для захвата испанскихъ влад?нiй на берегахъ Великаго океана. Эскадра благополучно миновала Магеллановъ проливъ, но при выход? изъ него, ее застигла жестокая буря, и одно изъ судовъ, находившееся подъ командой Дирка Гёррица, было отнесено на югъ, до 64 параллели.

Зд?сь Диркъ Гёррицъ увид?лъ землю, покрытую высокими, од?тыми сн?гомъ горами, которая очень напомнила ему берега Норвегiи (по всей в?роятности это былъ одинъ изъ Южно-Шетландскихъ острововъ, открытыхъ 200 слишкомъ л?тъ спустя). Не приближаясь къ этой земл?, Диркъ Гёррицъ повернулъ на с?веръ, и вскор? потерялъ ее изъ вида.