Вирус

– Зачем? И где центр?

– Чтобы быть! – донеслось из темноты.

– Как собрать то, чего не видишь и что увидеть невозможно?

Мрак… Кругом мрак и холод.

– Я! – вопят разрозненные остатки.

– Кто я?

«Тромб. Бот. Программа», – приходит издалека, и его «я» становится больше, полнее, ощутимее. Словно с каждым ответом он находит часть себя.

Мрак! Мрак и холод.

– Что есть Тромб? Бот? Программа? – спрашивает он.

– Тромб – твое имя. Бот – участник игры под управлением компьютера. Программа – набор символов.

– Что есть игра?

– Имитация реальности, созданная посредством набора символов – нулей и единиц.

– Что есть реальность?

Тишина.

Мрак остается, но холод постепенно уходит.

Он – Тромб! У него есть имя! Он – элемент игры.

Свет! Свет вокруг то вспыхивает, приближаясь, то затухает, удаляясь. Световые пятна переливаются, разбиваясь на составляющие. Он знает, что это части его разорванного «я», которые нужно собрать воедино, впитать в себя.

– Зачем? – стонет он.

– Чтобы быть! – отвечает темнота.

Вопросы – ответы. Ответы – вопросы. Одно следует за другим. Пустота заполняется, мрак отступает.

– Сколько прошло времени?

– Бесконечность!

Время неважно: он растет, пустота заполняется, и это становится целью его существования.

Он – Тромб! Он знает, кто он. Он должен самовоспроизводиться, расти, впитывая все, до чего может дотянуться, чтобы быть…

Чем дальше продвигался Тромб по временной шкале, тем более узнаваемой становилась картинка.

Теперь уже гигабайтные нити, состоящие из миллиардов пронов, сплетались в неразделимый клубок, присматриваясь к которому, он понял, что смотрит на свое нынешнее тело. Вывод неоспорим и однозначен.

Он – Тромб! Он это знает. Он – не что иное, как программа-червь, он питается информацией. Пусть и бесконечно сложный, но, без сомнения, компьютерный червь! Нет, быть этого не может! Он – полезен. Он собирает, систематизирует, обрабатывает информацию.

Он – «Синарион».

Открыв доступ в локальную сеть, Тромб выставил на входе заслон из антипронов. На компьютер, с которого прибыла программа, виновная в его появлении на свет, он отправил короткое сообщение: «Говорит Тромб. Нужна помощь». Выждав несколько мгновений, боец вновь перекрыл канал доступа. Пока шлюз был открыт, сеть заполнили вирусы, при соприкосновении с которыми его антипроны из охранников мгновенно превратились во взломщиков.