Миры за углом

Но Марк так долго гремел в углу, периодически роняя то один предмет, то другой, что пожилой воин в конце концов не выдержал и сам взялся за дело. А мальчонка заметил боевой двуручный меч рыцаря, лежавший на подставке у алтаря. И, разумеется, не смог сопротивляться своему любопытству.

– Возьми палку, – повторил сэр Примус, видя, что ученик всё ещё поглощён осмотром оружия.

– Да ну, па-алка, – протянул Марк. – Это же так скучно. Вот мне бы такой меч. Я бы тогда всем показал! У меня бы все тогда поплясали!

– Ты его сначала подними, – в усы себе хмыкнул рыцарь.

Марк вздохнул, положил меч и отошёл от алтаря.

– Ты действительно считаешь, что побеждает тот, у кого длиннее и тяжелее? В смысле, меч, – добавил сэр Примус, увидев похабную ухмылочку, появившуюся на губах ученика.

– А разве нет?

– Конечно, нет, – менторским тоном проговорил рыцарь. – Более того, мой юный наивный ученик, скажу тебе, что это даже не обязательно должен быть меч.

– Не понимаю, – Марк скептически посмотрел на наставника.

Рыцарь подкинул ногой палку Марка, и мальчик, чуть отступив, поймал её.

– Ну, вот. У тебя палка. Длинная. С тебя. А у меня, – наставник порыскал глазами по двору, – ведро. Обычное, скучное ведро.

Сэр Примус допил остатки воды и, опустив опорожнённую ёмкость в руке, с улыбкой взглянул на ученика. Тот ничего не понимал.

– Ну, и кто победит?

Марк продолжал стоять, чуть выставив перед собой своё учебное, но весьма длинное оружие, и непонимающе таращиться на наставника.

– Бей! – крикнул рыцарь.

Мальчик широко размахнулся и… замер, балансируя на правой ноге. Сэр Примус теперь стоял к пареньку вплотную, так что ударить его палкой уже не получалось никак. Кроме того, ведро оказалось рядом с правым коленом Марка, ограничив его подвижность и заставив другую ногу оторваться от земли, дабы сохранить равновесие и не шлёпнуться.

Рыцарь добродушно улыбнулся, глядя парнишке прямо в глаза. Пригладил усы. А потом чуть двинул бедром, и ученик оказался на земле.

– Нечестно! – запротестовал мальчик. – Я не был готов!

– Разумеется, ты не был готов! Никто никогда не бывает готов, – сэр Примус назидательно поднял указательный палец и с серьёзным видом проговорил: – К такой вещи, как ведро, особенно, если оно пустое, вообще нельзя быть готовым. То ли дело меч. Он сразу вызывает явные подозрения и непреодолимое желание защититься. Ну, или убежать.

– Значит, самое могучее оружие – это ведро? – сделал странный вывод Марк.