Прут. Тайна Серых пещер

Пологие склоны ближайших двух гор просто утопали в этом буйстве невысокой и зачастую жутко колючей растительности, продираться сквозь которую оказалось совсем не так просто. Мало того, что всерьёз приходилось опасаться за целостность штанов и килтов, так ещё и под ноги необходимо было как-то умудряться посматривать. По словам Плинто, здесь водилась целая куча всяких разных кусачих и ужасно ядовитых ползунов.

А вот нужный цветок тут не рос. Как выяснилось, для него лучшее место – на скальных кручах. Голых и труднодоступных.

А на таких густо поросших склонах искать его бесполезно. Потому и пришлось друзьям двигаться вперёд, минуя невысокий перевал, к огромной махине следующей горы, лишь у основания поднимавшейся относительно полого, а дальше круто вздымавшейся серыми скалами в заоблачную высь.

Хорошо хоть зарослей на этой горе с каждым шагом наверх становилось всё меньше и меньше. Густые колючие скопления встречались всё реже, и продвигаться бегом теперь стало намного легче.

– Эй, Плинто! – Торк остановился у одного из кустов и оглянулся на приотставшего ученика шамана.

 – Тут ягоды какие-то. Крупные. И пахнут вкусно. Они, случайно, не съедобные?

– Съедобные, съедобные, – тяжело дыша, ответил совсем вымотавшийся бедолага, едва добрался до здоровяка. – Только кислые.

– Ну и пусть кислые, – оживился Торк. – Прут, подожди! Давай передышку устроим и хоть немного подкрепимся. А то у меня в животе так пусто, что он уже скоро к спине прилипнет!

– Я тоже перекусить не против, – поднял руку Сунай.

 – Кислые или не кислые, всё равно лучше, чем совсем ничего.

– Хорошо, – Прут не хотел задерживаться, но голодный желудок, яростно урча, тоже настаивал на немедленной остановке. Есть хотелось, и очень сильно. – Давайте отдыхать. Только недолго. Быстро собираем ягоды и дальше бежим.

– Ну и правильно, – кивнул довольный Торк. – До круч совсем немного осталось. Доберёмся быстро. А лезть на скалы голодным и обессиленным – совсем не дело.

Друзья разбрелись по склонам, безжалостно обдирая с кустов оказавшиеся очень сочными ягоды.

Не сильно-то они и кислые. Вполне терпимо и даже очень вкусно. И пить сразу меньше хочется.

– О, да тут их целая куча! – Торк приблизился к густым скоплениям ягодных кустов и, треща ветками, вломился в самые заросли. – Хорошо хоть колючек нет. А то и так от штанов скоро одни лохмотья останутся.

– Под ноги смотри! – окликнул его Плинто. – Колючки штаны твои, может, и не прорвут, а вот ползуны запросто прокусят.