Рыцари былого и грядущего. I том

Будто бы ты из хорошо укреплённого города увёл всех рыцарей в безводную пустыню, и Саладину даже воевать с вами не пришлось – его слуги просто вязали обессилевших от жажды крестоносцев.

– О-о-о!.. Так ведь без воды мы остались просто по дурости Лузиньяна и Раймунда. Но даже без воды наши рыцари сражались 7 часов к ряду. Раймунд остался жив. Неужели он не опровергает эту бессмыслицу?

– Нет, не опровергает. В ответ на все порочащие тебя сплетни он лишь загадочно улыбается.

– Ну, с ним всё ясно.

А какие ещё сплетни?

– Будто бы тамплиеры сдали Газу в обмен на твою свободу.

– Так ведь все же у нас знают: магистр Храма не мог отдать приказ обменять себя на крепость. Газа – не мой личный фьеф, а собственность Ордена. Да если бы я и отдал такой приказ, наши тамплиеры его просто не выполнили бы. Этого не понимают?

– Ничего не хотят понимать.

– Ещё болтают что-нибудь?

– Ещё многое. Будто бы ты отрёкся от Христа и принял ислам.

– Интересно, что тогда я здесь делаю? Почему теперь вместе с христианами сражаюсь против ислама?

– Так, говорят, что ты и ислам теперь предал.

Мол предатель, есть предатель. Прости, Жерар.

– Но тогда Саладину выгоднее всего было бы оставить меня рядом с собой, чтобы все видели, как магистр тамплиеров теперь делает джихад и славит Мухаммада.

– Несомненно, так. Но сплетникам не нужен здравый смысл.

– Неужели ещё что-нибудь болтают?

– Конечно. То что ты поклялся Саладину никогда не поднимать против него меча.

И получается, что даже твоя сегодняшняя храбрость – клятвопреступление. А Саладин – благородный воин.

– Лузиньян дал такую клятву. Это слышал я и ещё многие. А разве кто-нибудь слышал мою подобную клятву? Ты подумай: зачем Саладину моя клятва, принесённая без свидетелей?

– Уже думал. Но кому что докажешь?

– Много же я в плену всего наделал. И ислам принял, и Газу подарил, и не воевать поклялся. Не многовато ли за мою жизнь? Я хоть денег Саладину не платил из орденской казны?

– Говорят, платил.

Большие суммы называют.

– Ансельм, а ты как думаешь, почему Саладин отпустил меня?

– Думаю, что Саладин отпустил тебя по неизвестной причине.

– Спасибо, Ансельм. Я назову тебе эту неизвестную причину. Мёртвым, я бы был одним из мучеников, прославивших наш Орден. А султану, кажется, надоело прославлять тамплиеров. На поле боя он ничего не может с нами сделать. Так вот Саладин решил опозорить Орден Храма.