Тайна 14 писем

Страх быть обнаруженной побудил меня упасть на землю. Вдали слышны были мужские голоса, которые все приближались и приближались. Я подняла голову и увидела двух мужчин, которые шли в нашу сторону. Один высокий, худощавый, черные сальные волосы свисали до плеч. Его облик показался мне знакомым. Второй – полная противоположность первому. Маленький, круглый как мячик, он проворно перепрыгивал через земляные валуны и при этом без умолку болтал.

– Мыза, а ты уверен, что Конопатый скурвился?

– Несомненно.

Он недавно примкнул к нам. Скользкий тип, так и норовит везде свой нос засунуть. С его появлением нас постоянно преследуют неудачи. Вспомни провал на Красной. Нас там ждали. Его работа, нутром чувствую, – Мыза со злостью сплюнул на землю.

– Твое чутье еще не доказательство. Сергей Марков, то бишь Туз, тоже недавно у нас появился. Что о нем скажешь?

– Серьезный мужик.

– Ой-ой-ой… Я лично ему не верю.

– А себе-то, Стерлик, ты веришь? – Мыза остановился и достал из кармана брюк серебряный портсигар.

Стерлик тоже остановился и посмотрел на Мызу, который, чиркнув спичкой, театральным жестом зажег сигару. Бандиты находились всего в нескольких шагах от нас с подругой. Мы затаили дыхание. Начало смеркаться. Силуэты бандитов постепенно становились нечеткими на фоне мрачных темных руин. В разговоре они упомянули Сергея Маркова, моего спасителя. Так значит, Сергей такой же бандит, как и те двое. Мне стало не по себе. Где-то в глубине души я надеялась, что Вера ошиблась, приняв за Сергея похожего на него парня.

– Это они, ребята с танцплощадки, – Вера тронула меня за руку.

– Да, это они, – подтвердила я.

В это время послышался негромкий свист со стороны входа во двор. Мыза в ответ тоже свистнул.

– О нашем разговоре хлопцам ни слова. Я сам с Конопатым разберусь. Понял? – грозным голосом сказал Мыза.

– Как скажешь, – Стерлик надвинул на брови кепку и, пройдя мимо плиты, за которой мы с Верой спрятались, скрылся в развалинах стоявшего впереди здания.

К Мызе подошли трое ребят. Сергея среди них не было. Они приветствовали друг друга хлопками рук. При виде ребят Вера испуганно ахнула и судорожно схватила меня за руку.

– Что с тобой? – я вздрогнула от неожиданного возгласа подруги.

– Нет, нет, ничего, – пробормотала Вера и убрала свою руку.

Но я видела, как она была напугана. Сжавшись вся в комок, Вера пыталась совладать с нервной дрожью, внезапно охватившей ее.