Портал притяжения

Местами бегом, спотыкаясь и рискуя свернуть себе шею, Матвей добрался до дороги. Она вилась теперь меж валунов и каменных глыб, но была достаточно широкой, пока через час неожиданно не упёрлась в скалу. Правда, вокруг неё, над пропастью, снова виднелась аккуратная тропинка, пройти по которой мог разве что ребёнок. Матвей очень сомневался, что тут гуляют малые дети, и, поскольку другой дороги не нашлось, осторожно шагнул на выступающую часть каменного карниза. Нога уместилась лишь наполовину. Его сорок первый явно не подходил для подобного аттракциона.

И всё же, поднявшись на носки и прижимаясь щекой к холодному камню, путешественник продолжил продвижение вперёд, понятия не имея, где придётся остановиться. После пяти минут страха кончилась и эта тропка, что не стало сюрпризом для паренька. Впереди зияла пропасть. Расстояние до противоположной стороны ущелья было немаленьким. Рассчитывать на чью-то помощь не приходилось. Матвей внимательно осмотрел крутой спуск к небольшому ручью, жалея, что не взял с собой хотя бы веревку. Она бы ему сейчас очень пригодилась. В памяти всплыл случай из недалёкого детства. Матвей пришёл на скалодром, а когда уже влез на самый верх семиметровой стенки, страхующий немного отвлёкся и ослабил верёвку. Полёт горе-альпиниста вниз прекратился почти у самой земли. Больше на скалодром он не ходил из опасения сломать руку или ногу. Сейчас любое неловкое движение могло стоить ему жизни. Держась за корни и ветви чахлых деревьев, подросток начал медленно спускаться к горному потоку. Через час он достиг цели. Водный путь, который Матвей сперва принял за небольшой ручей, на поверку оказался речкой с быстрым течением. Паренёк разделся и, подняв одежду над головой, ступил в воду. Она была настолько холодной, что по всему телу прошли ледяные стрелы. Горный поток стремился опрокинуть отчаянного путешественника, осторожно передвигающегося по каменистому и неровному дну. Чем дальше шёл Матвей, тем выше поднималась вода. На середине реки она уже доходила ему до пояса. Зубы стучали от холода, ноги сводила судорога. Сделав неверный шаг, Матвей рухнул в воду. Поток понёс его вперёд, увлекая от берега. Подросток инстинктивно рванулся в противоположную сторону, но его попытка не увенчалась успехом. Тогда он погрёб обеими руками и, выплыв на каменистую отмель, беззвучно выругался.

Матвей замёрз и насквозь промочил всю свою одежду. Хорошо ещё, что её не унесла река.