S-T-I-K-S. Беглец

– Интересно, а там тоже кластеры перегружаются? – спросил Хром Локи, показав на луну.

– Да хрен его знает! Пока нам туда не нужно, меня не сильно вопрос этот волнует.

Светало.

Над пашней поднимался утренний туман.

Лис нервничал, бегал кругами, суетился.

– Дезактивация, – усмехнулся Хром.

– Что? – переспросил Локи.

– Кислятиной пахнет, как тогда. Может, инсектициды.

– Кисляк! Сейчас кластер приедет! – воскликнул Локи. – Хром, рванули назад!

И они бежали что есть сил, пока не забрались на пригорок, где тумана не было.

Кислый запах пропал.

– Почему надо было бежать оттуда? – спросил Хром.

– Нельзя находиться в перезагружаемом кластере. Даже зараженные это чувствуют и разбегаются прочь. Вот и лис твой, видел, как суетился? Странно, что я не заметил. Отхожу от мероприятия по нашему спасению.

– Смена внешности силы тратит?

– Любая способность требует затрат сил.

– У всех способности разные?

– А ты думал, любой здесь – типа, оборотень? – усмехнулся Локи. – Кто-то мысли читает, кто-то телекинезом владеет.

Кто-то вещи клонировать может.

– И у каждого есть такие… способности?

– Улей дает. Если ты иммунный, то они постепенно развиваются. Но особые способности дают жемчужины.

– Это та самая штука, что ты мне скормил?

– Да.

– И где жемчуг добывать? В реках?

– В развитых зараженных. Почти как спораны. Только попадается он в тварях жёстких, да и то не всегда.

– Редкая вещь?

– Да.

– И ты решил мне пожертвовать? Не съел бы сам? Получил новую способность?

– Не все так просто, Хром.

Так-то оно так. Но на заре своей новой жизни здесь я встретил человека. Он пришел из дальних кластеров. И он точно так же дал мне жемчуг. Я еще не знал, что он так дорог. А когда узнал, спросил, как ему отплатить. Но он рассказал мне о чудных вещах. Появится такой человек, говорил он, которого ты сразу узнаешь. И если успеешь добыть жемчужину, поделись с ним. Вот, когда я встретил тебя, сразу понял – это ты.

– Это не в тот ли ты кластер стремишься попасть?

– Да.

Хочу найти этих людей. Не один ты стремишься разобраться, почему все именно так, а не иначе.

– А я вот думаю, ты любитель длительных походов! – заявил Хром.

– Почему?

– Судя по нашему пути, дорога в Припять получилась неблизкой.

– Когда прилетает новый кластер, это всегда раздолье. Особенно если городок. Это и магазины. Не только жратва, но еще фильмы, музыка, записи сериалов на дисках, флешках. Оружие. Топливо.