S-T-I-K-S. Беглец

А вдруг что-то есть? То, до чего не добрались наши ученые? О чем мы не знаем?

– Лучше бы и не добрались, – заметил Локи. – Внешников нам и так хватает. А вот насчет того, что начинаешь верить в то, что там не верил – это да. Даже отъявленные скептики здесь становятся суеверными.

Глава 5

Тропинка привела приятелей в уютную деревеньку. Избёнки утопали в садовой зелени, цвели кусты шток-розы при заборах, яблони сгибались под тяжестью спелых плодов. Розовые яблоки напоминали те, которые Хром когда-то в деревне срывал прямо с веток.

Они совсем не походили на красные и фиолетовые плоды, продающиеся в супермаркете, пластиковые на вид и безвкусные. Хрому вспомнились старые добрые времена, когда даже магазинное повидло было не таким кислым, а румяные пирожки и словом не описать – таких сейчас не делают. Может, и подвернется как-нибудь кластер, где технологии хлебозаводов и пекарен не пошли на поводу у удешевления производства и добавок синтетики ради коммерческой выгоды?

Но ни лая собак, ни кудахтанья кур или крика петухов слышно не было.

– Вроде бы, кластер свежий, – предположил Хром.

– Может, зараженные уже забрали все, что было, – задумался Локи. – Но тогда бы кости обглоданные были, а здесь чистенько.

Раздалась автоматная очередь, а потом стихла.

– Что это было? – спросил Хром.

– Да что угодно.

Где-то с окраины вновь послышались автоматные очереди, а затем – длинная, пулеметная.

– Узнать бы, в чем дело, – предложил Хром.

– Может, оно и не надо? Пойдем, куда шли, – возразил Локи.

– А вдруг наша помощь нужна?

– Ладно, давай заглянем. Но если что – драпай, пока ноги работают.

Они пробрались на окраину села, и под укрытием яблонь Хром достал бинокль.

– Люди!

– Дай глянуть! И правда! – воскликнул Локи.

В окопе, оставшемся еще с военных времен, люди отстреливались от зараженных. Зараженные шли лавинами, которых косили очередями, завлекая оружейным стрекотом новых.

– Иммунные? – спросил Хром.

– Все возможно, – как-то неуверенно ответил Локи.

Особой надобности в окопе не было, живая сила противника полагалась исключительно на челюсти, если бы смогла добраться. Но защитники села почему-то решили, что так надежнее. Кто в милицейской форме, кто в камуфляже, был среди них и священник, то и дело старавшийся окропить святой водой тех монстров, которые сумели-таки пробраться поближе.

– Зря они в окоп залезли, – сказал Хром. – Задавят же своей массой и пойдут аки посуху. Лучше бы стену возвели.