Афганский полигон

– Так точно, в форме, товарищ генерал, – отчеканил Роман, вспомнив наставления Дубинина.

– К выполнению задания готовы?

– Готов, товарищ генерал.

– Хорошо.

Слепцов побарабанил пальцами по столу, разглядывая Морозова так, словно видел его впервые.

«Прикидывает, стоит или не стоит давать мне втык», – подумал Роман.

Похоже, Слепцов решил – не стоит. Поднялся, прошелся туда-сюда по кабинету, успокаивая нервы. В самом деле, зачем из-за всякого капитана мотать свое драгоценное генеральское здоровье.

Оно пригодится для более высоких целей.

– Вы ведь знакомы с генералом Фахимом, капитан? – спросил, вновь устраиваясь за столом, Слепцов.

Роман вообще соображал быстро, но сейчас он не видел смысла опережать события.

– Никак нет, незнаком, товарищ генерал.

– То есть? – поднял брови тот.

Роман лишь пожал плечами в ответ.

– В вашем деле сказано, что во время службы в Афганистане вы имели дружеские отношения с Фахимом Сафи, офицером армии ДРА…

– А, Фахимджан, – протянул Роман с улыбкой.

 – Так бы сразу и сказали, товарищ генерал.

– Что за тон, капитан? – процедил сквозь зубы Слепцов.

– А что, Николай Викторович?

Бес ли какой дернул Романа за язык, или из врожденного озорства захотелось подразнить начальство, но только он первый полез на рожон.

И тут же нарвался.

– Немедленно прекратите! – заорал вдруг полным голосом Слепцов. – Встать!

– Вообще-то, – заметил Роман, неторопливо подымаясь, – я в гражданской одежде, и по уставу вы не имеете права…

– Молчать! – как молоденький, подскочил к нему Слепцов и затряс пальцем перед носом.

 – Это вы не имеете права находиться в рядах нашей службы! И очень хорошо, что на вас гражданская одежда, потому что вы недостойны носить офицерский китель.

Обычно желтоватое лицо его приобрело свекольный оттенок, глазные яблоки выкатились и, казалось, прилипли к стеклам очков.

Роман испугался. Сейчас шефа хватит кондратий, а свалят все на него. И поди потом докажи, что ты не верблюд, особенно после всего, что было.

Вредитель, как есть вредитель.

– Мальчишка! – рычал Слепцов. – В отделе всего три года, а проблем от вас – как от десятка оболтусов-новобранцев. Гнать надо таких в шею!

Язык чесался ответить, но Морозов, смахнув пальцем брызги со скулы, промолчал. Не помер дед, и то хорошо.

Слепцов посопел, моргнул, отошел в сторону.

– Садитесь, – буркнул как ни в чем не бывало.

Роман сел. Достал сигареты, но, подумав, сунул их обратно в карман.