Удар блокируют ударом

Вялый, разбитый, Роман набрал с гостиничного телефона номер Лены, сам не зная, зачем он это делает.

– Да, – звонко отозвалась Лена.

– Это я, – глупо сказал Роман.

– Кто – я? – настороженно спросила Лена.

Ах да, телефон же не определился. Как же ей, бедной, догадаться, кто звонит?

– Роман.

– Ой, Рома, как я по тебе соскучилась, – воскликнула Лена. – А я тебя не узнала. Богатым будешь.

У Романа потеплело на душе.

– Как ты там?

– Так себе, – сказала Лена. – Телик смотрю. Скучаю. А ты где?

– В гостинице.

– Один?

– Совсем один, – вздохнул Роман.

– Плохо тебе? – понятливо спросила Лена.

– Очень…

– Бе-едненький… А ты представь, – тембр ее голоса вдруг стал низким, протяжным, и Роман почувствовал, как у него по телу пошла жаркая волна, – что я тебя целую, медленно, в губы… потом в шею… опускаюсь ниже, целую грудь, один сосок, потом другой… и начинаю опускаться все ниже…

– Подожди, – сказал Роман, вскакивая с постели, – подожди минуту!

– Кончиками пальцев я поглаживаю твои брюки, – доносилось из трубки, – расстегиваю молнию и залезаю внутрь…

Роман прихватил телефон и понес его в ванную, благо шнур был достаточно длинный.

После чего закрыл дверь и несколько минут из ванной не выходил, издавая какие-то неясные восклицания. Потом все стихло.

Зашумел кран, послышался плеск воды. Обессиленный, но умиротворенный, Роман вернулся с телефоном наперевес, выдернул разъем и, уже ни о чем не помышляя, завалился спать.

12 июня, Париж, 18.20

Чистенький темно-синий «Ситроен» дожидался в пятидесяти метрах от отеля.

Именно там, где и сказал позвонивший в назначенный час Мишель. Дверцы были не заперты, ключи находчиво спрятаны под ковриком.

Роман сел в машину, открыл бардачок. В нем лежали: доверенность на его имя, карта-схема Парижа (за карту отдельное спасибо), баллончик, черная кепка, маленький конвертик. В конвертике – щетинистые рыжеватые усы, до того натуральные, как будто их с кого-то содрали.

До рандеву с мадам Гаранской (Роман с особенным удовольствием именовал так про себя эту вздорную особу) оставалось полчаса.

В пять минут Роман по карте прояснил маршрут. От «Ассиса» до галереи – рукой подать (а на такси ехали двадцать минут, ж-жулики). Можно не торопиться.

Он отъехал от отеля, поколесил немного по улицам, проверяя машину. Вполне надежный агрегат. Серьезной погони по автобану не выдержит, но для неторопливой слежки по городу годится. Горючего – полный бак, все приборы в исправности.