Налог на вечность

Налог на вечность

Сергей Леонидович Ясинский

Успехи генной инженерии предопределили будущее человечества. Опытные специалисты умеют создавать новых удивительных существ. Люди получили возможность продлевать свою жизнь сколь угодно долго. Нужно лишь оставаться полезным. Сможет ли главный герой найти своё место в этом мире?

Сергей Ясинский

Налог на вечность

Механическая лапа манипулятора проехалась среди исходящих холодным светом потолочных ламп. Она бережно, строго по разметке разместила новую крестовину на тёмной ленте транспортёра. Лента дрогнула и плавно поехала в сторону колыбели. Нолс вздохнул. За столько лет работы акушером он так и не перестал ассоциировать осевой биоштатив с распятьем.

Через панорамное стекло акушер внимательно наблюдал, как крестовина плывёт к серебристой полусфере. До колыбели добралась первая сигнальная отметка, и в акушерской тонко пискнул зуммер. Нолс ожидал этого, но всё равно вздрогнул. Звук, казалось, проникал прямо под кожу и там оставался. Фап во время смен обычно втыкал в уши наушники и слушал музыку, но всё равно жаловался на интенсивность оповещения. Нолс весь сжался, ожидая повторного сигнала. Лента транспортёра медленно проползала через разверстую колыбель.

«Как будто миссис Пакман решила как следует зевнуть.» – вдруг подумал Нолс и сразу же осознал, что за долгие годы такое сравнение ещё ни разу не приходило ему в голову.

«Что-то новенькое.» – тонкие плотно сжатые губы акушера начали складываться в подобие бледной улыбки. Вторая сигнальная отметка прошла вход в колыбель, и снова сработал зуммер. Улыбка умерла, не успев родиться. Крестовина была внутри. Теперь самое важное.

Нолс поискал глазами знакомый символ и недовольно поморщился. Фап снова настроил рабочий стол под себя и сдал смену, не озаботившись привести всё в порядок. Напарник Нолса предпочитал хаос карикатурной анимации вместо привычных образов стандартизированной графики. Нолс этих весёленьких картинок не одобрял и старался приучить Фапа убирать за собой. Он всегда перенастраивал панель обратно, даже если это удавалось сделать лишь в самом конце смены. Обнаружив в левом верхнем углу мультяшный клетчатый костюм с галстуком, акушер вытер вспотевшую ладонь об униформу и нажал на сенсорной панели «swaddle».

В ответ над колыбелью выпростались удлинённые щупы манипулятора, которые опустили и закрепили по краям биоштатива таксисную сеть. Нолс наблюдал за процессом с таким вниманием, что даже забывал дышать.